ヘレン・メリル・ウィズ・クリフォード・ブラウン / ヘレン・メリル

HELEN MERRILL WITH CLIFFORD BROWN / HELEN MERRILL

①DON'T EXPLAIN　　ドント・エクスプレイン

②YOU'D BE SO NICE TO COME HOME TO　　 ユード・ビー・ソー・ナイス・トゥ・カム・ホーム・トゥ

③WHAT'S NEW　　ホワッツ・ニュー

④FALLING IN LOVE WITH LOVE　　恋に恋して

⑤YESTERDAYS　　イエスタデイズ

⑥BORN TO BE BLUE　　ボーン・トゥ・ビー・ブルー

⑦'S WONDERFUL　　ス・ワンダフル

本日紹介するのは、1954年のヘレン・メリルのアルバム「ヘレン・メリル・ウィズ・クリフォード・ブラウン」です。

オレがジャズを聴くきっかけとなったのは、プリンスやスティングらのジャジーなポップ・ソングだったのですが、本格的に聴き始めたのがこのアルバムです。

社会人として働き始めた時に先輩に借りて聴いた２枚のジャズ・アルバム、それがこのアルバムとサラ・ヴォーンの「ウィズ・クリフォード・ブラウン」 でした。

奇しくもどちらもクリフォード・ブラウンのトランペットがフィーチャーされており、そしてクインシー・ジョーンズのプロデュースであり、そしてどちらもジャズ・ヴォーカル・アルバムの傑作です。

「ニューヨークのため息」と言われるヘレン・メリルのヴォーカルとクリフォード・ブラウンのトランペット、そしてその他ピアノ、ギターといった各パートの演奏とアドリブ、そして奏でられるスタンダードの数々、全てが素晴らしいです。

ジャズってどんな音楽？という問いに対しての最もわかりやすい答え、それがこのアルバムだと言っても過言ではないでしょう。

そして何と言ってもこのアルバムはジャケットがイイ！！

この鬼気迫るシャウトしているようなヘレン・メリルの顔は、アルバムの中身や「ニューヨークのため息」と呼ばれるイメージとはかけ離れているために賛否両論あるようですが、そんな瑣末なことはどーでもよろしい(^-^)

このジャケを見つけたら買うべきですな＾＾

更にこのアルバムは音がいい。

ジャズの名盤は優秀な録音のものが多いと思うのですが、このアルバムも例外ではなく、目の前で歌っているような臨場感に溢れ、まさに「ため息」さえ聞き取れるようなサウンドに仕上がっています。

また、全７曲で約３５分という短いランニング・タイムも通して聴くにはちょうどいい長さで、この腹八分加減もグッドです。

ハイライトは何と言っても２曲目の「ユード・ビー・ソー・ナイス・トゥ・カム・ホーム・トゥ」です。

ヘレン・メリルのハスキーなヴォーカルはもちろん、クリフォード・ブラウンの閃きに満ちたトランペット・ソロは圧倒的なシブさです。

これを名曲・名演奏と言わずしてどうする？！ってなもんですな。

ちなみにこの曲はかつては「帰ってくれれば嬉しいわ」という邦題がついていたのですが、これは歌詞の意味からすると正確ではなく、正しくは「（自分が）家に帰ってきた時にあなたがいれば嬉しいわ」となります。

↑「ユード・ビー・ソー・ナイス・トゥ・カム・ホーム・トゥ」　ＰＶ