よく見る顔
1｜朝のコピー機（新人視点）
コピー機のウォームアップ音が、まだ静かなオフィスに薄く響いていた。
印刷ボタンを押してからの数秒が、やけに長い。背中に気配を感じて振り返ると、ベテランの佐伯が立っていた。
「……すみません、すぐ終わります」
声が震えた。
佐伯は軽く頷いただけで、特に表情を変えない。
その無反応が、逆に胸に刺さる。
昨日も、同じ時間にここで会った。
一昨日も、たしかそうだった。
偶然だとわかっていても、毎朝のこの数十秒が、妙に緊張を呼び起こす。
印刷が終わると、私は深く頭を下げてその場を離れた。
背中に視線があるような気がして、歩幅が不自然になる。
2｜同じ朝のコピー機（ベテラン視点）
また、あの新人がコピー機の前にいた。
名前は……まだ覚えていない。名札を見ればわかるのだろうが、そこまでの必要性を感じていなかった。
ただ、最近よく見る。
毎朝のように。
コピー機の前で慌てている姿は、少し前の自分を思い出させる。
だが、特別な感情はない。
ただの“朝の風景”の一部だ。
新人が深く頭を下げて去っていく。
その律儀さだけが、少し印象に残った。
3｜昼休みの休憩スペース（新人視点）
席がほとんど埋まっていて、空いているのは佐伯の近くしかなかった。
トレーを持ったまま立ち尽くすわけにもいかず、私はそっと腰を下ろした。
佐伯はスマホを見ている。
こちらには興味がなさそうだ。
それでも、同じテーブルにいるだけで緊張する。
箸を持つ手がぎこちなくなる。
味噌汁の湯気が、やけに熱い。
「……あの、いつもここ使われてるんですか」
勇気を振り絞って声をかけたが、佐伯は少し遅れて顔を上げた。
「ああ。まあ、なんとなく」
それだけ。
会話は続かない。
私は自分の声が空気に吸い込まれていくのを感じた。
4｜同じ昼休み（ベテラン視点）
また近くに座っている。
偶然だろう。席は混んでいるし。
だが、視界の端に入る頻度が増えている。
コピー機、廊下、会議室前、そして昼休み。
「なんとなく」と答えた自分の声が、少しだけ硬かった気がした。
新人はそれをどう受け取っただろうか。
考える必要はないはずなのに、気になってしまう。
5｜午後の会議（新人視点）
会議室の空気は、いつもより重く感じた。
佐伯が資料をめくる音が、やけに大きく響く。
発言のタイミングを探していたが、喉が固まって声が出ない。
佐伯がこちらを見た気がして、さらに言葉が引っ込んだ。
「……以上です」
結局、何も言えなかった。
会議室を出るとき、佐伯と目が合った。
その視線の意味がわからず、胸がざわついた。
6｜同じ会議（ベテラン視点）
新人が何か言いたそうにしていた。
だが、声は出なかった。
「まあ、慣れてないんだろう」
それだけの話だ。
だが、会議室を出るときに目が合った瞬間、
新人の表情がどこか怯えているように見えた。
自分が何か圧をかけてしまったのだろうか。
そんなつもりはなかったのに。
7｜ある朝の変化（新人視点）
コピー機の前で、また佐伯と鉢合わせた。
いつものように緊張が走る。
だがその朝、佐伯が先に口を開いた。
「おはよう」
一瞬、時間が止まった。
返事が遅れ、慌てて声を出す。
「お、おはようございます」
そのぎこちなさが恥ずかしくて、顔が熱くなる。
でも、胸の奥が少しだけ軽くなった。
8｜同じ朝（ベテラン視点）
毎朝会うのだから、挨拶くらいしておくか。
ただ、それだけの理由だった。
「おはよう」
新人の驚いた顔が、少し可笑しかった。
そして、思った以上に嬉しそうだった。
自分でも意外だった。
こんな小さな反応で、気持ちが動くとは。
9｜プロジェクトのタスク（新人視点）
新しいプロジェクトで、佐伯と同じタスクを担当することになった。
最初は緊張したが、佐伯は思ったより丁寧に説明してくれた。
「ここは、こういう意図でやってる。焦らなくていい」
その言葉に救われた。
嫌われていると思っていたのは、ただの思い込みだったのかもしれない。
距離が、自然に縮まっていくのを感じた。
10｜同じ場面（ベテラン視点）
新人に説明しながら、ふと気づいた。
「よく見る顔」だったはずの新人が、
いつの間にか「気にかけたい相手」に変わっている。
理由はわからない。
ただ、毎日視界に入っていたからかもしれない。
説明する必要はない。
変化は、いつも静かに起きる。
11｜終章（ふたりの距離）
昼休み、自然に同じテーブルに座るようになった。
コピー機の前での会話も、ぎこちなさが消えていった。
何がきっかけだったのか、誰も説明しない。
ただ、毎日の小さな接触が積み重なり、
気づけば“安心できる存在”になっていた。
職場の関係は、劇的な出来事で変わるわけではない。
ほとんどの場合、
こうした“よく見る顔”から始まる。
そして今日もまた、同じ時間に、同じ場所で、
ふたりは自然に挨拶を交わす。
その積み重ねが、静かに職場の空気を変えていく。