中３になると始まるのが、業者テストである。
今でも都内ではVもぎやWもし、埼玉では北辰テストといったテストに受験生は悩まされる。
私たちの時代にもこれに類するものがあり、「偏差値」というものが現れてきたのもこの頃である。
２学期の始めのテストがあり，返ってきた成績表を見せ合いながら，優秀民たちが会話している。
優民１「おれ４.5だったよ。おまえは？」
優民２「おれ３.8……負けた〜(>_<)！」
偏差値は理論上75から25の間に収まるはずであり、70を超すと全体の上位5%に入ることを意味する。
3.5などという馬鹿げた値にはならないのである。
その模試で，県内の成績優秀者に名前を連ねている優秀民たちの偏差値は当然70台である。
そうである。彼らは偏差値の十の位を省略して話しているのであった。
その一人が私に聞く。
「〇〇はどうだった？」
私「………………7.5…………」
優民１「すげぇ！」
優民２「見せて！見せて！ え……67.5……」
優民３「67.5……60台の偏差値ってあるんだ………」
始めてみる数字にあっけにとられる優民たちを前に，私は照れ笑いするしかなかった。
私は決断した！
入試まであと半年の今，
凡人たちと戯れている場合ではない！
優秀民のこの人たちといっしょにいれば，
僕の成績もきっと上がるはずだ！
それから私は，昼休みに体育館でバスケットのシュート練習をすることも，
学校から駅まで，じゃんけんして荷物持ちをすることもやめ，
なんだかわからない優秀民たちの会話の輪の中にいて，
自分も優秀民の一人になった気分にひたっていたのである。
そして，季節は中３の秋，私の成績は微動だにしなかったのである。