年末に叔母が亡くなり、12月2日に葬儀に出かけたあと,久しぶりに発熱。
クリスマスは、せっかくイブが日曜日だったというのに,療養のため教会にも行けず、
その後は塾の冬期講習で、あっという間に大晦日を迎えた。
30日に仕事を納めたあと、千葉の家へ。
31日は早朝に出かけ、10時に沼津着。
滞在時間1時間半で墓参りを済ませ、一路川越の自宅へ戻る。
午後2時すぎに帰着後、年末の買い物に出かけ、薄暗くなったころ戻ると、
家内と息子は横浜の実家へ出かけていた。
いつからだろうか、年越しは一人で過ごすことが定常化している。
特に今は飼い猫のMの世話があるので、そのために一人は残らねばならない。
ところが、どういうわけか私はMに嫌われている。
横須賀生まれのMは気性が荒く,じゃれてきたなと思うと,次には噛みついてくる。
噛みつくだけならかわいいものだが,彼は嚙みちぎろうとするからたまらない。
元日の朝,一晩中暴れて疲れて眠っているMを残して,横浜の教会に。
クリスチャンの初詣は,教会での礼拝である。
相模原から娘夫婦もかけつけ,礼拝後のティーサービスでは一家5人で歓談する。
その後,横浜の実家に向かい,義父母に挨拶。
義兄夫婦も合流したが,義父の体調が万全でなく,
あまり酒量がすすまず,18時過ぎに解散する。
再び私は一人千葉の家に向かい,残る二日の休暇を楽しむことにした。
義父にいただいたジョニ黒と,葬儀でもらった新潟の酒と,
元教え子で事務スタッフをやめたYからもらったイチローズモルトに囲まれて,
実にのんびりとした幸せな時間であった。
しかし,元日に起きた北陸地震の被害状況がわかるにつれて,その深刻さに心が痛む。
一日も早い復興を祈らずにはいられなかった。