拳を握り、立ち上がれ！

久しく連絡をとっていなかった知人から電話が入った。

今朝、連絡してみるか、と思っていた所だったので、驚いた。

暫く雑談をしたあと、

「あのなあ、店、閉めることにした」

と、知人がぽつりと言った。

僕は、電話の向こうで何が起こっているのか分からなかった。

只、かわいた空気がそこにあった。

「心配はない。今日は商売道具を整理をするのに、

ちょっと相談があって連絡をしてんわ」と。

一瞬沈黙があって、知人は懐かしそうに言った。

「昔は良かったよなあ」

「確かに」僕はそう呟いた。





善きにしても悪しきにしても、

かつて、日本中が浮かれていた時代があった。

みんなエネルギッシュで、はしゃいでいた。

タケノコのように、目新しい店がたち並び、

それなりに人で賑わった。

僕たちは大した悩みもなく、日々上機嫌だった。

滑稽にも、僕は、そんな時がいつまでも続くと思っていた。

あのバカ騒ぎは何だったのだろう？

そして、ある日を境に、様相が変わり始めた。

唐突に倒れ出しだドミノを見ても、

それは、たまたまだと思っていた。

それがどんどん広がっていっても、

僕はその連鎖の中にはいないと信じていた。

或いは、適当な所で、ストッパーが差し込まれるであろうと楽観していた。

だけど、それは意思を持たない機械の如く僕の所にもやってきた。

人の力の及ばない現実を見た気がした。

その時、僕は初めて商売の怖さを知った。


知人のその言葉を聞いた時

「どうしてもっと早く連絡をくれなかったのか！」

と、喉元まで言葉がでたが、

僕のような頼りなげな人間に何が出来るのだろう？と思った。

「分かった。兎に角、状況を見に行く」

という事で僕は、電話を切った。

生きている以上、なんとか生きていくしかない。

頼ったり、頼られたり、それでいいじゃないかと思う。

やがて、人はその落胆をバネにして、また立ち上がる。

拳を握り、「こんな所でくたばってたまるか」と

天を仰ぎ見る。