コンタクトコンフォート（contact comfort）とは…
コンタクトコンフォート（contact comfort）とは、
アメリカの心理学者
ハリー・ハーロウ（Harry Harlow）
が行った
有名な代理母の実験を通じて
提唱された概念であり、
身体的接触が
幼児の情緒的発達において
非常に重要な役割を果たすことを指します。
この概念は、
愛着理論や発達心理学の
理解を深める上で非常に重要です。
ハーロウの代理母実験
1950年代から1960年代にかけて、
ハーロウはリヘザスザルを対象に
一連の実験を行いました。
この実験では、
幼いサルに対して
二種類の代理母
（「マザーサル」とも呼ばれる）
を用意しました。
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代理母のタイプ
ワイヤーマザー
金属製のワイヤーフレームで作られ、
ミルクを提供する装置がついている代理母。
クロスマザー
柔らかい布で覆われた代理母で、
ミルクは提供しないが、
触れ心地が良い。
実験の詳細と結果
実験の方法
ハーロウは、
リヘザスザルの赤ん坊を
両方の代理母と一緒に飼育し、
どちらの代理母に対して
強い愛着を示すかを観察しました。
実験の目的は、
愛着が食物の供給
（ワイヤーマザー）
に基づくものか、
それとも身体的な快適さ
（クロスマザー）
に基づくものかを
明らかにすることでした。
実験の結果
実験の結果、
リヘザスザルの赤ん坊は、
ミルクを提供する
ワイヤーマザーではなく、
柔らかいクロスマザーに
強く依存することが
明らかになりました。
ミルクを飲む時間を除けば、
赤ん坊のサルは
ほとんどの時間を
クロスマザーに抱きついて過ごしました。
この結果から、
身体的な接触や快適さ
（コンタクトコンフォート）が、
栄養供給以上に
愛着形成に重要であることが示されました。
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コンタクトコンフォートの意義
愛着の形成
ハーロウの実験は、
幼児の愛着が
単に食物の供給に基づくものではなく、
身体的な接触や感覚的な快適さによっても
強く影響されることを示しています。
幼児は、母親や養育者の
身体的なぬくもりや触れ心地を求め、
これが情緒的な安定感をもたらします。
発達心理学への影響
この発見は、
ボウルビィ（John Bowlby）や
エインズワース（Mary Ainsworth）などの
愛着理論の研究に
大きな影響を与えました。
彼らの研究では、
母親との安定した愛着関係が
子どもの情緒的および
社会的発達にとって
重要であることが強調されています。
実践への応用
ハーロウの研究は、
乳幼児の養育環境や
施設でのケアのあり方にも
影響を与えました。
例えば、孤児院や養護施設において、
子どもたちに対する
身体的な接触や
愛情表現の重要性が認識され、
ケアの方法が見直される
きっかけとなりました。
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コンタクトコンフォートの現代の理解
現代の研究
現代の研究でも、
コンタクトコンフォートの重要性は
広く認識されています。
例えば、カンガルーケア
（母親と新生児が肌と肌を直接接触させるケア）
は、新生児の健康と発達に
良い影響を与えることが示されています。
発達障害の支援
発達障害を持つ子どもたちに対しても、
感覚統合療法などの
アプローチを通じて
身体的な接触や快適さを
提供することが推奨されています。
これにより、
子どもたちの情緒的安定や
社会的スキルの向上が図られます。
コンタクトコンフォートについてのまとめ
コンタクトコンフォートとは、
身体的な接触や
感覚的な快適さが
幼児の愛着形成と
情緒的発達において
非常に重要であることを示す概念です。
ハーロウの代理母実験を通じて、
この概念は発達心理学や
愛着理論の理解を深める上で
重要な役割を果たしました。
現代においても、
この知見は乳幼児のケアや
発達障害の支援において
重要な指針となっています。
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発達障害ラボ
車 重徳
