大学一年生・春
1年半の年月が経ち、私は大学生になった。
この1年半を思い返すと、大変なこともいくつかあった。
それでも、今、私の隣に居るのは…。
「ねぇ、持ち物これだけで良いんだっけ？」
『ん〜っと、うん！大丈夫！』
「よし！じゃあ行こ〜！」
愛佳が東京に戻ってきた。
同じ大学、そして、同じ家。
私達にとって、新しい生活が始まったのだ。
会えないことで、すれ違いが何度もあった。
それを乗り越えて、私達は今、一緒に居る。
まさかこうして、一緒に大学へ通う日がくるなんて、思ってもみなかった。
だけど、いつからか夢見ていた二人の目標が叶っていることが、本当に幸せに思う。
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大学が終わり、二人でスーパーに寄って、夜ご飯の食材を買って家へと帰る。
外食はなるべく控え、自炊を心がけよう と決めた私達。
なかなか慣れない生活ではあるが、愛佳と一緒なら 楽しい と思えた。
「『いただきま〜す！』」
一緒に作ったオムライスを一緒に口に運ぶ。
「ねぇ、初めてご飯食べに行った日のこと覚えてる？」
『もちろん。オムライスとハンバーグ食べたよね』
「あの時は あと何日で会えなくなるんだぁ って、勝手に心の中で思ってたけど、まさか今でも一緒に居て…しかも一緒に作ったオムライス食べてるんだよ！すごくない！？」
『言われてみたら…そうだね！すごい。あの日あの公園に行ってなかったら…愛佳に会ってなかったら…って思うと、本当に出会えてよかったって思う』
今思えば、色々な偶然が重なって、私たちはあの公園での出会いをきっかけに、仲良くなって 付き合うことができた。
決して、当たり前でも、普通のことでもない出会い。
その出会いが、今の私に 幸せ をくれるんだ。
『私ね、あの時はこんな未来想像もしてなかったけど、今ならどんなに先のことでも想像できる。愛佳と一緒に居て、笑い合ってる私を、想像できる。』
「…嬉しいこと言ってくれるね。でも、それは私も一緒！理佐と一緒に居る未来が想像できるよ」
きっとこれから先、すれ違うこともあるだろう。
ぶつかり合うこともあるだろう。
だけど、愛佳となら乗り越えていける、そう思える。
私達が出会えたことを 偶然 ではなく、運命 だと思いたい。
何年経っても、愛佳との出会いを、愛佳と一緒に振り返りたい。
「…ねぇ、大学で新しい人に出会って、理佐が他の人のところに行ったら、嫌だ…」
急に、不安そうに言葉を発する愛佳。
そんなことを言っている愛佳のことを、可愛いと愛おしく感じてしまうなんて、愛佳のことが好きみたい。
『それ、絶対にないから大丈夫。なかなか会えない時間を乗り越えて、今の私達だよ？そんな心配させないぐらい、ちゃんも私の気持ち伝えていくから安心して？』
とは言え、私だって全てを不安に思わないわけではない。
愛佳にその気がなくなって、誰かが想いを寄せるかもしれない。
だから私も、愛佳がよそ見しないように、もっと魅力的な人になりたい。
「うん、なんか不安になっちゃってごめん。でも理佐のこと信じてるし、私も理佐に不安な思いさせないようにちゃんと伝えていくからね。」
そう言って優しく笑う愛佳の笑顔に、少しだけ鼓動が早くなる。
今まで乗り越えてきた日々、時間を絶対に無駄にしたくない。
私はこれからも、愛佳の隣で笑っていたい。
私の隣で笑っていてほしい。
だから、絶対に愛佳のことを幸せにするんだ。
私はこれからも、愛佳とのかけがえのない時間を 大切にしていきたい。
目の前で笑う、愛佳の笑顔を見て 改めてそう思った。
--終--