旅館に戻り、温泉へと向かった私達。
「気持ちよかったね〜！」
『ね、疲れ一気に取れた感じする』
「あ〜、お腹すいたよぉ〜」
『ふふ、ご飯も楽しみだね」
旅館に用意された浴衣を着て歩いてる佑唯の姿が、子供みたいで思わず ニコニコ と笑ってしまう。
本人はそんなことにも気付かず、頭の中はご飯のことで頭がいっぱいみたい。
「うわ〜！すご〜い！！見て、理佐ちゃんっ！」
『やっば！めっちゃ美味そ〜』
温泉から戻ると、部屋には料理が用意されていて、どれも豪華で美味しそうなものだった。
「早く食べよっ！」
『うん、そうだね』
「『いただきま〜す！』」
料理を口に運び、二人して「美味しい！」と目を丸くした。
『部屋食の旅館にしてよかったね』
「うん！理佐ちゃんと二人きりでこんなに美味しい料理食べれるなんて！幸せすぎる！」
佑唯がいつも「幸せ」と口にして笑う、その時の笑顔は、本当に「幸せ」なことが伝わってくるぐらいの笑顔だ。
その笑顔を見るたびに私の中の「幸せ」という気持ちも大きくなる。
佑唯は相当お腹が空いていたのか、それとも、料理が美味しすぎたのか、いつも以上に早いスピードで食べ終えた。
「あ〜美味しかった！幸せだなぁ」
『ほんと美味しかった〜、お腹いっぱいだね』
「うん！眠くなっちゃいそ〜」
『あ、ねぇ。この後、これ片付けてくれるみたいだし、その間にちょっと、外のテラス出ない？』
少し眠たそうにしている佑唯の目を覚ます為にも、外に出るように誘った。
いや、このまま寝られたら困る…。
「うん！いこいこ〜！」
旅館に戻って来るとき、「あのテラスの所行きたい」なんて話していたから、嬉しそうに返事をする佑唯。
テラスに出ると、小さな古池に流れる水音が静かに響いていて、落ち着く。
「またこうやってゆっくり旅行に来れたらいいね〜」
『そうだね、予定が合った時にまた来よう』
「いつもお家で理佐ちゃんと一緒に居るのも楽しいけど、こうやって外で一緒に居るのも新鮮で楽しいね！」
『うん、たまにはこういうのもいいね』
何度佑唯と笑い合って、たまには喧嘩もして、たくさんの時間を過ごしてきただろうか。
どれも、無駄な時間なんて一つもなくて、今の私を創ってくれたのは 紛れもなく佑唯だ。
私はこれからも、佑唯と一緒に、人生を歩んでいきたい。
『ねぇ、佑唯。』
「ん〜？」
綺麗な星空を眺めていた佑唯の視線が、私へと向いた。
こんなにも、心臓の鼓動が早く打つことなんて、今までになかったと思う。
それぐらい、緊張している瞬間だった。
『私と、結婚してください。』
「……へ？」
マヌケな声を出して、マヌケな顔で、私の手のひらに乗っている指輪を静かに見つめる佑唯。
『前に、いつか結婚したいね なんて話したけど、それを夢で終わらせたくない。そう思えるのは、佑唯だからなんだ。佑唯とはずっと一緒に居たい。』
「うぅ〜理佐ちゃん〜っ！もちろん！お願いします。」
涙を流す佑唯の薬指に、指輪を通して、佑唯を抱きしめると 今までの幸せも、今の幸せも全て溢れ出して、私の頬にも涙が伝った。
結婚なんて、簡単なことじゃない。
それは分かっている。
だからこそ、簡単に口にはしたくなくて、何度も足を止めてきた。
だけど、今こそ、私の中に何も迷いなく 佑唯に想いを伝えられる時だって思った。
佑唯と出会ってから、たくさんの幸せをもらってきた。
私も同じように佑唯にその幸せをあげられているか、自信はなかったけど、佑唯の笑顔や言葉で、伝わっているんだという実感はした。
これからもその 幸せ を感じられるのは佑唯がいい。
私は、この先も佑唯の隣に居られる、佑唯だから大丈夫、そう思えたんだ。
『佑唯、これからもよろしくね？』
「こちらこそ、よろしくお願いします。」
静かに重なった唇から感じる温もりは、今までで一番、特別なものに感じた。
これから先、大変なことがたくさん待っているだろう。
だけど、佑唯となら乗り越えられる。
改めて、そう思った……
--続--