古巣幹部が“意味深発言” イチロー今オフ「オリックス復帰」に現実味

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20140926-00000015-nkgendai-base

日刊ゲンダイ 9月26日(金)10時26分配信

「金子と平野がいなくなる？　チームは大丈夫かって？　戦力的にはそうかもしれないが、その年俸分を使って、大物を招聘することだって可能になるわけだから。仮に２人が移籍したとしても、悪いことばかりじゃないんだよ」

今月上旬、オリックスの幹部に、今オフＦＡ移籍が濃厚といわれるエース・金子千尋（３０）と守護神・平野佳寿（３０）が抜けた場合の来季チーム構想について直撃すると、こんな答えが返ってきた。

毎年確実に２ケタ勝利が期待できるチームの大黒柱と１５０キロ超えの直球を武器に力でねじ伏せる豪腕ストッパーが移籍となれば、チームは大きなダメージを受ける。

しかし、オリックスのフロント幹部は悲観していない。金子は年俸２億円で、平野は１億９０００万円。２人合わせた年俸分の３億９０００万円を使って、「大物を招聘することだって可能」とソロバンをはじいているのだ。

チームの両輪を失ってまで、資金を投じる価値のある「大物」とは誰かといえば、それは１人しかいない。イチロー（４０＝ヤンキース）である。

■イチローと親しい複数のＯＢに接触

００年オフ、ポスティングシステムを使ってマリナーズに移籍。チームを離れて１４年目とはいえ、今でもオリックスとは友好関係にある。オリックスグループとは１１年から広告出演契約を結び、現在はオリックス銀行のＣＭに出演中。オフに毎年、オリックスの屋内練習場を自主トレで使っているのは有名な話だ。

チーム関係者によれば、オリックスは水面下で「来るべき日」に向けた準備を着々と進めているという。

「今季は奇跡的にチームが好調だったため、森脇監督を残留させることになりましたが、実はシーズン途中、オリックスは来季イチローをプレーイングマネジャーにするための組閣に着手したといいます。フロント幹部がシーズン序盤、イチローと親しい複数のＯＢと接触。イチロー監督兼選手が実現した場合の協力をそれとなく打診したのです」

森脇監督の留任は決定事項だから、イチローは来季選手専任。フロントの青写真であるプレーイングマネジャー案が実現するのは再来年ということになる。

■ヤンキースは引き留めに消極的

イチローはヤンキースとの２年契約が今季限りで切れる。２４日（日本時間２５日）現在、１４０試合に出場して２割８分４厘。ヤンキースのレギュラークラスの中で最も高い打率を残しているとはいえ、再契約は疑問だ。

シーズン序盤にはアストロズとのトレード交渉が露見。そもそもがトレード要員だし、ヤンキースはメジャー球団の中でも野手の年齢に対してシビアなことで定評がある。来年１０月で４２歳になるイチローの引き留めに積極的とは思えないのだ。

「それでなくともヤンキースはこのオフ、激震に見舞われる。２年続けてプレーオフ進出を逃したのは過去２０年間、一度もないわけですから」とＮＹ紙の米国人記者がこう続ける。

「ハル・スタインブレナー・オーナーは今年、大金をかけて補強した打線が機能しなかったことに激怒しています。中堅手のエルズベリーを７年１５３億円、捕手のマッキャンを５年８５億円、右翼手のベルトランを３年４５億円で獲得しながら、チーム打率２割４分５厘はリーグ１５球団中１１位。チーム総得点６０６は１３位ですからね。オーナー一族を除いたフロント幹部ではキャッシュマンＧＭに次ぐナンバー４のニューマン副社長の解任が水面下で内定。今年限りで契約が切れるキャッシュマンＧＭのクビまでウワサされている。フロントの体制を一新、チームも一気に若返りを図る構想なので、イチローに再契約のオファーを出す可能性はほとんどない」

親しい放送関係者によれば、イチローはとにかく現役にこだわっているとか。「本気で５０歳までプレーするつもり」という関係者もいる。

マリナーズで数々の個人記録を積み上げたイチローが、ヤンキース移籍で狙ったのは、ワールドシリーズのチャンピオンリング。だが、ヤンキースで“用済み”になり、そのヤンキースがトレードを画策しても売るに売れなかったのだから、メジャーで世界一を狙える球団への移籍は、もはや期待薄。となると選択肢は日本球界復帰に限られる。

イチローはかつて、巨人への移籍を考えたと週刊誌上で明かした。が、その巨人はすでにＯＢの松井秀喜（４０）が指揮を執る体制に向けてシフトしていて、イチローの入る余地はない。古巣・オリックスへの復帰が最も現実的なのだ。

そのオリックスがイチロー獲得に向けて本腰を入れ始めた。イチローは来季、古巣でプレーする可能性が高い。
最終更新:9月26日(金)16時43分

引き止めに消極的なのは現在のヤンキースフロントである訳だが

オーナーの意向でフロントを一掃された場合

高い数値を確約できるであろう選手を年齢だけで放出するのであろうか

もしそうであるのなら

才能を理解できない経営者と言えるでしょうね