何と言っても、宮崎はGLAYのドラムの、TOSHI NAGAIこと永井利光さんの出身地。
その永井さんが、口蹄疫問題で打撃を受けた宮崎と、震災で打撃を受けた東北を元気づけようと企画したチャリティーライブに参戦。
会場の宮崎市民文化ホールは、宮崎市内の外れで、地元の方は車で来場した方が多い様子で、ロビーでは知り合い同士が声を掛け合う様子も多く見掛けた。負けずに存在感を放っているのが、色とりどりのツアーTシャツやグッズを身に着けたGLAYファン。少しだけアウェー感を感じていたので、ホッとする。
ライブは、宮崎を代表する橘太鼓のパフォーマンス集団・響座の圧倒的な演奏からスタート。司会者による、響座の代表の方へのインタビューの後、ライブの主催者の永井さんが登場。「TOSHI！」コールが多く、永井さんのホームであることを、改めて思い知る。永井さんは、昨年から続ける宮崎へのチャリティーライブと、協力してくれたアーティストへの感謝を述べ、
「皆さんに参加してもらえるように、チケット代は安め（2000円）に設定しました。その分、できたら（募金）お願いします」
と深々と頭を下げる永井さんに、会場から拍手が贈られる。宮崎を中心に活躍するWhoopin with 宮崎ゴスペルクワイヤ、この日は、TOSHI NAGAI BANDの1人として参加した、GLAYを支える「W永井さん」(笑)の1人、キーボーディストの永井誠一郎ことSEIさんと、SEIさんがプロデューサーを努めた沖縄のアーティスト・Ridea、永井さんと交流がある女性アーティスト・ミューアとライブが続いていく。
SEIさんは、Ridea、ミューア、GLAY、TOSHI NAGAI BANDとして西郷輝彦のステージに4連続で参加するという活躍振り。
個人的には、そのRideaの歌声が、特に印象に残った。
この日、参加した誰もが、永井さんを立てていて、改めて永井さんの人脈と人徳に感じ入った。永井さんがGLAY以外のドラムを叩いているのを見るのも、実に2006年の氷室京介とGLAYのライブ、SWING ADDICTION以来。それぞれのステージで、それぞれに違った演奏を見せてくれて、永井さんの表現力の幅の広さを実感した。
この日のメインアクトは西郷輝彦。年配の方も多く見られて、司会者より「周りに配慮して楽しんで欲しい」という注意の後、いよいよGLAYのライブがスタート。SEの「Tokyo Vice terror」が鳴り響いて、拍手の中GLAYが登場！
「宮崎、楽しもうぜ！」
と、TERUの一声から「VERB」でライブがスタート。この日の席は4階席でちょうどステージを見下ろす位置。年配の方は座りつつ、GLAYのファンは立ちながらライブを楽しむという、珍しい光景。
1階席とステージの間には、スタッフらしき人が見当たらず、主催の永井さんのGLAYファンと、故郷の人達への信頼の証に思えた。
「宮崎は都城市出身、TOSHI！」
というコールで始まったのは「誘惑」。この言葉にTERUの優しさを感じた。上手の花道にはTAKURO、下手の花道にはHISASHIが進み、歓声を浴びている。この日のJIROは、片足でピョンピョン跳ねながら、リズムを取っている様子が可愛く見えた。
「俺達のヒット曲です！」
と歌われた「グロリアス」の後で、TERUのMC。
「西郷輝彦さんのステージを見にこられた方も多いと思います。僕は照彦というのですが、実は母が西郷輝彦さんのファンで、西郷輝彦さんから名前を頂いたそうです」
という、思わぬ告白に会場は大爆笑。こういう、GLAY以外のアーティストもいるライブだと、TERUのMCの妙を実感する。
「その話が、TOSHIから西郷さんに伝わって、今日に繋りました。僕らで会場を温めて、最高の状態で西郷さんに繋げたいと思います！」
「次の曲は、会場のお兄さん、お姉さん方にも喜んでもらえるんじゃないかなと思います」
と、始まった「HOWEVER」に会場から歓喜の悲鳴が起きる。SEIさんのピアノから始まるイントロとサビ、本演奏の永井さんのドラムがいつもよりも、力強く感じた。文字通り会場中に響いた後、
「あの3月11日の後、本当に不安な夜に作った曲です」
と歌われたのは、GLAYが復興支援にも掲げている「Thank you for your love」。まさに「宮崎・東北・共に頑張ろう！」というチャリティライブに相応しい曲。
「皆さんの手拍子を借りたい！」
と始まったのは、久し振りの「STARLESS NIGHT」！
TERUが、下手の花道を通る時、ハウリングを起こしてしまい、「しまった！」という風に慌てて、ステージに戻る様子が微笑ましかった。締めの巻き舌の部分は、「ミ・ヤ・ザ・キ！」に変わり、続く「彼女の“Modern…”」で会場の盛り上がりは最高潮！TAKUROのパートは、「宮崎、最高です！！」に変わっていた。
「これからもGLAYは、宮崎に音楽を届けていきます！ラスト、『Chelsea』！」
と、いよいよラスト。この瞬間を惜しむように、全力でステージを楽しんでいるGLAYとファン！
JIROは緊張したのか、コーラスパートで、
「ミヤ…宮崎！」
とかんでしまった様子(笑)
「西郷輝彦さん、本当にカッコ良いから楽しみにね！」
と、TERUの言葉でGLAYのライブは終了。40分で8曲。正直5曲程だと思っていたので、大満足のライブだった。
そして、GLAYのライブはやはり楽しい！
そして、TERUの言葉の通り、西郷輝彦のステージも、洋楽のカバーや「星空のディスタンス」、熟練したパフォーマンスで楽しかった。
「GLAYがデビュー17年、僕が47年、GLAYはGLAYで、僕は僕で青春の歌を歌っていきます！」
「まさか、GLAYと同じステージに立つなんてね。TERU君のお母さんに感謝だね(笑)」
最後は、GLAYと響座以外のメンバーで「見上げてごらん夜の星を」を合唱して終了。この日は坂本九さんの命日だった。
ラストで、西郷さんに紹介され、恐縮しつつも主催の永井さんが挨拶。
「ここから何かを生み出していきたい。これからも音楽で宮崎を支えていきたい」
という言葉に、この日は永井さんのライブだったんだなと思った。
そして、GLAY EXPO 2001 北九州公演の朝日から10年後の夜、同じ九州で最高のライブに参加出来て幸せに思った。
『宮崎・東北・共に頑張ろう！！』2011.8.12 宮崎市民文化ホール
SE(Tokyo Vice terror)
M 1 VERB
M 2 誘惑
M 3 グロリアス
MC
M 4 HOWEVER
M 5 Thank you for your love
MC
M 6 STARLESS NIGHT
M 7 彼女の"Modern・・・"
MC
M 10 Chelsea