血糖値が多少高い程度（200mg/dL前後）では、ほとんど症状はあらわれない。
もう少し高い場合（300〜400mg/dLぐらい）は、喉が渇いたり、尿量が増えたり、倦怠感を感じたりする。
また、皮膚にできものができやすくなったり、集中力がなくなる、お腹がすく、痩せてくる、など。
しかしこれらの症状も、血糖値が高くない健康な人でもよく起こりがちな珍しくない症状なので、自覚症状から糖尿病に気づくことはあまりない。多くは検診などで発見される。
血糖値がさらに高くなると（500mg/dL以上）、吐き気や嘔吐、意識が遠のく、昏睡に陥るなどの危険な状態に至る。