ビジターセンターからはバードサンクチュアリを抜けて行く（写真）。白州蒸溜所の建設にあたり、できるだけ木を切らないように心掛け、自然との共生に取り組んだようだ。ただ一帯は松の木が多く、松くい虫の被害がないのかが少し気になる。
５分ほどでウイスキー博物館に到着（写真）。ツアーの集合場所はこの中になる。館内を見学しながら待っていてもいいのだが、今回、ツアーが終了して５分後に発つバスに乗りたくて、隣にあるセントラルハウス内のギフトショップに先に行く。
白州蒸溜所を訪れた人たちは、品切れでなければ白州を一本だけ購入することができる。多くの人はそれが目的のようで、購入カードを次から次へと手に取っていく（写真）。しかし、私は別の物が欲しくてギフトショップに立ち寄っている。
ギフトショップの隣にはテイスティングラウンジがある（写真）。いくつかの原酒をテイスティングすることができるようだ。むろん白州も飲めるはずだ。カウンター席の正面は森に面していて、できればそこに座ってゆっくりとウイスキーと対峙してみたいものだ。
訪れる人のほとんどは白州を買い求めるのと同時に、このラウンジを目当てにしているらしく長い列ができている（写真）。白州蒸溜所の人気の一端が理解できた気がする。
ウイスキー博物館に入館して、ツアーが始まるまで展示物を見学して回る。（写真／サントリーが初期の頃に使用していた、蒸溜を担っていた銅製のポットスチル）
白州蒸溜所は昭和48年（1973）開設されている。ちょうど半世紀を経過したばかりだ。長く貯蔵された商品ラインナップとしては酒齢25年を超えたものが最も古く、18年、12年物が揃っている。（写真／展示されている年代別のボトル）