長編恋愛物語り 水たまりの中の青空 ～第一章～ （百九十二）

その夜、正三は叔父である源之助の前で小さくなっていた。

背筋を伸ばしての正座を余儀なくされていた。

「正三。今日、役所を欠勤したそうだな。露木とかいう者が……」
「はい、申し訳ありません」
「まあ、いい。酒に酔っての寝坊など、二度としないことだな」
「はい、決して」

「で、どうだ？　昨夜は楽しかったか。

三人で、どんちゃん騒ぎをしたそうじゃないか」
身構える正三に対し、源之助は相好を崩していた。

葉巻の煙をゆったりとくゆらせた。

「申し訳ありません、叔父さんのお名前を使わせていただきました」
体を硬直させながら、ソファからから立ち上がって直立不動になった。

「構わんさ。いいことじゃないか、うん。

あの二人はな、これからお前の手足となって働いてくれるだろう。

どんどん飲ませなさい。

私の名前を使って、どんどん遊ばせなさい。

しかしだ、正三。お前は気を付けなくちゃいかんぞ。

酒もいい、女もいい。しっかり遊べ、飲め。

しかし、飲まれちゃいかん。

酒で失敗した例は、多々あるんだ」
「はいっ、心致します」
顔面が蒼白になった正三だった。

“昨夜の女のこと、ばれているのだろうか？”と、気が気ではなかった。