長編恋愛物語り 水たまりの中の青空 ～第一章～ （百九十）

「よおし、来た来た。

俺は歌うぞ。お姉さん、お姉さん。

トンコ節を頼むよ。踊り？　いいよ、いいよ、そんなもの。

俺たちにゃ、分かんねえからさ。

お三味、お三味線を頼んます」

「よし、お姉さん。ぼくは分かるよ、分かりますよ。

踊りましょ、ね、踊りましょ。

無粋な奴は放っといて踊りましょ。

何てたって、ワルツです。

芸者ワルツだよ。ね、一緒に踊りましょ」

戸惑う芸者に対し、三味線の調律を終えたお婆が声を掛けた。
「お姉さん方、こちらは若手の官吏様たちですよ。さぁさ、楽しくいきましょう」

盛り上がる二人に対し、正三は唯々杯を空にした。

いつの間にか女将が消えて、色香を漂わせる芸者が相対していた。
「未来の次官さま、あたしにも頂かせてくださいな」
正三の隣に席を替えると、正三の手から杯を盗み取った。

“さあ、、”と言わんばかりに、正三の肩にしなだれかかった。
ほろ酔状態にある正三は、科を作るその芸者に、
「おーい、きみに分かるか？　ぼくわね、小夜子さんが好きなんだよ。

だから僕の肩にもたれかられるのは、はなはだ不快だ」

と、険を見せた。

「正三さん、わたし、小夜子よ。今夜だけは、小夜子なのよ」
芸者はそんな正三に、まるで動ぜずだった。