府中・くらやみ祭／競馬式（こまくらべ）

２０１９年５月３日（金）。憲法記念日（続き）。
小田原に行った後、登戸で小田急線から南武線に乗り換えて、

府中本町にやって来ました。府中では大國魂神社の例大祭「くらやみ祭」が開かれています。

５月３日の午後８時から、旧甲州街道で「競馬式（こまくらべ）」が行われます。
「競馬式」とは、朝廷（もしくは幕府）に献上する良馬の選定を行うという由来に則っているそうです。
６頭の馬が、旧甲州街道を３回疾走します。まさにオークスやダービーのようなものですね。
出場するのは、東京競馬場の誘導馬です。今年は芦毛が４頭、鹿毛が２頭でした。それぞれの馬の名前は、残念ながら分かりませんでした。
発走地点付近で「輪乗り」をしているところです。

いよいよ発走です。が、目の前を駆け抜けていく馬をうまく撮ることができません。

「競馬式」が無事に終わって、引き揚げていく馬たち。

ケヤキ並木では、「囃子の競演」が行われていました。市内各町から繰り出してきた山車の上で、囃子が打ち鳴らされ、子供が踊りを舞っています。とても華やかで賑やかな雰囲気です。