２０１４年から１年のラストランとして定着していた加古川マラソン。コロナ禍で一昨年昨年と中止だったので、３年ぶりの出場です。マラソン後にかつめしをいただくのも恒例となっていたので、２０２２年の締めに楽しんでこようと思います。今回着るユニはこの選手です。
原口文仁選手です。２０１９年初めにステージ３の大腸がんにかかっていることを公表。手術とリハビリを経て同年５月に実戦復帰、６月には１軍の試合でサヨナラヒットも打ちました。勝負強いバッティングでチームに欠かせない選手ですし、彼の本からは人柄の良さがにじみ出ていて、思い入れの強い選手のひとりです。コロナ禍や家の事情でモチベーションも練習量も落ちるところまで落ちてサブ４も長らくできていませんが、がんから復活した原口選手のように自分も這い上がって来年にはサブ４、そしてＰＢ更新を狙えるくらいになりたいと思います。
前日の予報はスタート時の気温が3度、風速が６ｍ。河川敷なので強風になる確率は極めて高いです。予報を見て完全に戦意喪失しました(笑)。明日は完走できたらええわと目標を完走に切り替えました。
そして当日、５時すぎに自宅を出て１時間ちょっとで到着。駐車した車の中からスタート会場が見えるやん。以前は駐車場からスタート会場まで３０分近く歩いていたので、スタート会場の場所が変わったのはめちゃめちゃうれしいです。
今回のゲストは１０月に現役生活を終えられたばかりのスピードスケートの小平奈緒さんです。
今回は第一ウェーブと第二ウェーブに分かれてのスタートです。僕は第二ウェーブ。第一ウェーブのランナーを見送って２０分後にスタートです。
９時２０分、小平奈緒さんが見送ってくれる中スタート。いってきま～す。
今回は初の２週連続でのフルです。寒さのせいか、はたまた前回のダメージが抜けきれていないのか、キロ５分台のペースで走ることができません。
橋の上ではキャップが飛ばされそうなくらいの強風に見舞われます。
昔、よくここで会社の草野球の練習をしていました。
盛り上げ隊の方々の応援に感謝です。
風が強いうえに冷たいです。今まで走ってきたレースの中で一番の寒さだったかもしれません。前回の奈良マラソン以上に尿意に悩まされ、６回トイレに行きました。
３０ｋｍ。早よゴールしてかつめし食べに行きたい。
塩キャラメルを食べたら力がわいてきました。
４０ｋｍ。ふとももとふくらはぎが限界に近いですが、必死のパッチ・・・いや今日は原口ユニなので必死のグッチで走ります。
強風のためフィニッシュゲートの幕がはがされていたので、すぐ近くになるまでゴールの場所がわかりませんでした。
４６回目の完走。タイムは４時間４３分４７秒（ネットタイム）でした。フィニッシャータオルが強風にあおられてちゃんと撮れませんでした。
レースのあとかつめし屋に直行。着いたのは３時頃でしたが、店の中はいっぱいで僕が着いたあとも続々とお客さんが来ていました。有名人のサインも多かったです。せっかく来たのでＡ５ランクの牛肉を使用した特選上かつめしをいただきました、まいう～。
下関から始まった今シーズン、タイムはだんだん悪くなっていますが、３年ぶりに加古川を走れてよかったです。運営に携わった方々、強風で寒いなか応援していただいたボランティアさんや沿道の方々に感謝です、ありがとうございました。来年出場できたら、最低でもサブ４はしたいと思います。
今シーズンも早くも前半戦が終わりました。後半戦も４本走る予定ですが、すべて完走できれば５０回完走の大台に乗るので、コロナで中止にならないことを願うのはもちろんですが、自分自身も体調管理に気をつけたいと思います。
次回は来年２月１９日に行われる北九州マラソンです。大学４年間を過ごした第２の故郷を走るのも５年ぶりです。約２ヶ月間が空くので、しっかり練習して今より１段も２段も状態を上げて臨みたいと思います。