―― 裁判が裁くもの、文化が支えるもの ――
はじめに
昨日、日本中を震撼させた旭川女子高校生殺害事件で、主犯格の内田梨瑚被告に懲役27年という判決が下された。法廷では判決に怒った男性が「27年なんて生ぬるい」と叫び、法廷内に乱入して逮捕される騒ぎまで起きた。
ネット上でも「軽すぎる」「被害者が浮かばれない」といった声が数多く見られる。
https://www.youtube.com/watch?v=WmWJg7GXgdY
その怒りは理解できる。被害者は理不尽に命を奪われた。遺族の失ったものはあまりにも大きい。しかし同時に、私たちはここで一つの冷徹な現実にも向き合わなければならない。被害者が被った不幸の全体を、裁判という制度が救済することはできないのである。
本稿では、この事件を入り口として、近代司法の限界と、人間の幸・不幸を左右する「文化」という土壌について考えてみたい。
裁判の本質と『罪と罰』が描いた世界
私たちはしばしば、裁判を「悪を裁く仕組み」だと考える。しかし実際には、裁判とは社会秩序を維持するための制度であり、人倫に悖る悪をその程度に応じて裁くシステムとは言えない。
国家は法律という基準を定め、そのルールを破った程度に応じて刑罰を与える。つまり裁判が扱うのは「社会に対する罪」であって、被害者や遺族が背負った人生の苦しみそのものではない。
どれほど重い判決が下されても、失われた命は戻らない。どれほど厳しい刑罰を科しても、遺族の絶望が消えるわけではない。司法制度には、構造的な限界がある。
この問題を見事に描いたのが、ドストエフスキーの『罪と罰』である。主人公ラスコーリニコフは、自らの理論によって殺人を犯し、その後に法的な処罰を受ける。しかし彼を最も苦しめたのは国家の刑罰ではなかった。人間を殺したという事実そのものが、彼の精神を蝕んでいくのである。
国家による裁判より先に、彼は自らの良心によって裁かれていたのである。ドストエフスキーが描いたのは、「法が裁く罪」と「人間が背負うべき罪」の違いだった。後者に対する罰は、その国の文化が関係するのである。
人生を左右する運不運
人の人生のかなりの部分は、自ら選択できない要素によって決まることも多い。どの親のもとに生まれるか。どの地域で育つか。どの教師や友人と出会うか。どの職場に入るか。人生の幸不幸は努力だけで決まるわけではない。
私たちは皆、多くの偶然の上に生きている。今回の事件でも、被害者にとって最大の不運は、加害者たちと出会い、個人的関係を持ってしまったことだったと言えるかもしれない。
もちろん犯罪の責任は犯人にあるのだが、上に述べた冷徹な事実を考えれば、加害者自身もまた、本人の選択だけでは説明できない複雑な環境の中で育ち、生きてきた可能性が高かったのだろう。
人生における不幸な出来事を考えるとき、「個人の責任」と「環境の影響」の両方を見なければ理解することはできないのである。勿論、人生における幸福な出来事も同様である。
文化という見えない防波堤
では、人の人生を左右する「出会い」とその影響の”大きさと方向”は何によって決まるのだろうか。私はそれを決めるのは、その国・その地域の文化だと考えている。
ここでいう文化とは、芸術や伝統だけを意味しない。家庭教育や地域社会の規範、学校教育、宗教観、道徳観、他者への配慮、法を守る意識など、人々の行動を支える見えない基盤全体を指している。私たちは普段、それを意識することは少ない。
しかし実際には、その文化が社会全体の治安や信頼を支え、人々が安心して暮らせる環境を作り出している。つまり文化とは、人間が何世代にもわたって、その地域で生きる過程で作り上げた知的及び感覚的な財産なのである。
それは、人間同士の危険な衝突を減らし、「最悪の出会い」が起きる確率を下げるための巨大な防波堤ともいえるのである。
法は事件が起きた後に介入する。しかし文化は、事件が起きる前の社会を形づくる。司法と文化は役割が異なるのである。
おわりに
旭川事件とその裁判が私たちに見せつけたのは、一つの凄惨な犯罪とその社会的処理だけではない。そこには、法が持つ限界と、人間が避けることのできない運不運の現実が映し出されている。
私たちはしばしば、刑事事件の処理として司法に万能の救済を期待する。しかし法が守ろうとするのは社会秩序であり、個人の幸福そのものではない。人間が安心して生きられる社会を支えているのは、法もそれに由来するのだが、さらに深い所に存在する文化や共同体の力である。
そして現在の日本では、その文化的基盤が様々な要因によって揺らぎ始めているようにも見える。経済発展の過程で進んだ地域共同体の衰退、家族構造の変化、教育環境の変質、情報空間の断片化など、その背景には多くの問題が存在している。
それらについては、また別の機会に考えてみたい。少なくとも旭川事件は、人間社会を支えているものが単なる法律だけではないことを、改めて私たちに問いかけていると感じる。
追記： 本原稿はGoogle AIのgemini及びOpenAIのchatGPTの協力を得て作成されました。