（ ごわあぁぁぁぁぁ
）
ある小雨の降る夜
行きつけの日帰り温泉の 帰りの駐車場でのこと
閉館ギリギリだったせいか、残っている車は数台のみ
髪にタオルを巻き
傘もささずに小走りに運転席に乗り込み
ふと気配を感じて隣に止まってた車の方を見ると
助手席に髪の長い女性が座って、こっちを見ていた
ひっ 
（文頭の、声ナシの悲鳴に続く
）
ななな、なして髪の毛が濡れてるんだーー！
・・・あ、ここ風呂だったわ
ななな、なして顔だけぼんやり光ってるんだーー！
・・・あ、スマホ見てたんか
ってか、乗ってるなら乗ってるって
最初から言ってくれればいいのにぃ
・・・ 無理か
その後、同じく小走りで戻ってきた男性の運転で
その車は駐車場から出て行ったけれど
いや～メチャクチャびっくりしたわ
顔だけぼぅっと光る、髪の濡れた女性と目が合うって、、
これ怖いよーー
もう山の温泉へ夜ひとりで出かけるのはやめとこ
でも考えたら、タオルをターバンみたいに巻いて
ぶんぶん走ってきた私の方が怖いヤツだったかも？
髪を乾かしてくる時間がなかったのよぉぉ
雨だって温泉に入るときには降ってなかったしさ
気が付いたらかなり大きくなってまして
今年は桑の実もいっぱいついててラッキー
実は裏庭にも桑の木あるしね
そんなわけで、今年も梅シロップ、、
と、桑の実のワイン漬けを作ってみたよ
梅干しはもらうの専門だけど
そんな梅干しで思い出すのは
私がカリフォルニアに住んでいたときのこと
って、この話は前にチラッと書いたことがあるんだけど
今回は梅と、広島から届いたレモンを使った料理など…
の写真を間に入れながら、詳しく書いてみようと思います
日本を発つ時、見送りに来てくれた叔母が持たせてくれた
個包装になった梅干し（梅漬け？）の袋
（うわ、いらねえー 荷物になるやないか～ぃ
）
なんて言うわけにもいかず、せっかくの気持ちなので
仕方な・・ありがたく大きい袋を手荷物の中へ、、
ところが、食文化が違う場所にいたせいもあるのかな？
しばらくして食べてみたら、それがメチャ美味しくて
）心の中で呟きながら１つずつ大事に食べていたある日のこと
ホストファミリー宅に ファミリーの友達が集まって
ポットラックパーティーをすることになった
とにかくパーティー大好きファミリーで
それまでにも何度も人が集まることはあったんだけど
その日はやたらハイテンションな黒人男性が来ていた
２０～３０代のお調子者って感じのその人は
輪の真ん中で身振り手振りでおしゃべりして
周りの人達を大爆笑させていたんだけれど
話の内容が何ともお下品というか くだらんというか…
「子供のオムツ替えてたら、手にウンチが付いちゃってさ
慌てて振り払おうと手を振ったら机に手が当たって
イテテってその手を思わず口に入れちゃってー」
（わははははは）
（どっかで聞いたような話じゃのぉ～
）
心の中で思いながらも 愛想笑いをしていると
彼の関心の矛先が私の方にやってきた！
「日本人っていつもどんなものを食べてるの？
日本のスペシャルなフードって何？」
すると周りの人達が、私の代わりに答え始めた！
「すき焼き、天ぷら、寿司、豆腐～」
「うどんや蕎麦も美味しいよね」
「でも納豆と梅干しは食べられないな、あれらは無理！」
するとホストマザーが
「そう言えばプラネット、梅干し持ってるよね
私に１つトライさせて～」
（えーー？あとちょっとしかないのに…
）
イヤとは言えず、しぶしぶ梅干しを１つ取ってくると
ホストマザーはちょっと匂いを嗅いでからパクッ
「お～う！あ～う！
」
涙を流しながら酸っぱがるホストマザー
それを見ていた黒人男性はワクワクした顔で
「ちょっと！僕にも持ってきてー！！」
（えええええええ？
）
（ふんっ！お前の魂胆は分かってるんだ！
大袈裟にマズがってみせて笑いを取るつもりじゃろ？
貴重な梅干しをウケ狙いに使うつもりじゃろー？）
心の中で叫びながらも、イヤと言える状況でもなく・・・
仕方なく梅干しを持ってくると、案の定ソイツは
袋を開けて匂いを嗅いで「お～？」
ペロッと舐めてみて「ん～～？」
何度も首を傾げながら、ついにパクッ
「… うぉ～～のぉぉぉぉ、ガーーッシュ！
オーマイガー！ オウオウ、オーーウ
」
ジタバタと両手を動かしながら
立ったり座ったりしてマズがる黒人
・・・だろ？
やっぱそれやりたかったんじゃろ？
無惨に捨てられた梅とみんなの爆笑に
怒りが込み上げて来た私は
「おどりゃぁー！な～にがガッシュじゃワレ～！
お前らが日本食を好きかどうかなんて
クソどうでもええんじゃい！
ワシの貴重な梅干しを返せーー
」
ま、言えないよね
実は昔も今もおとなしい女の子～な私（笑）
でも何となく悲しそうにしていたのは伝わったようで
「ごめんね～でも食文化の違いで仕方ないんだよ」
（そ・こ・じゃ・ねぇーー
）
みんなが帰ったあとで
ホストマザーに残り少ない梅だったことを話すと
「そうだったんだ、ごめんね、貴重なものだったのね
サンフランシスコのジャパンタウンなら見つかるかも！
次の週末に連れてってあげる」
結局サンフランシスコにも同じものはなかったけれど
（瓶詰めの梅干し買ってきたけど美味しくなかった）
その後、母親が日本から送ってくれたので
無事にゲットすることができましたとさ
あれから〇〇年
今もあの袋入りの梅が好きかというと・・・
あれ、そう言えば全く食べてないや
父の日には
子供らが高級そうな牛肉をお取り寄せしてくれて
夜はすき焼きにしまして・・
その次の日
兄者が飛騨の温泉宿で豪遊してきたといって
自慢写真と高級飛騨牛が届き、夜は焼肉になりまして・・
なんか連日で高級牛肉三昧になっちゃった
雨の日の猫たちはこんな感じで・・
そこまで仲良くはない感じ？
夏至も過ぎたけれど
二十四節気ではまだ夏至に分類されてる時期だよね
この先はだんだん日が短くなっていく～
って思うと嬉しくないけれど
じめじめシーズンをうまく乗り越えながら
楽しく過ごそうと思います
