堺屋太一は、小説において、ヒデヨシの弟である秀長を主人公にして、名補佐役として描いた。
そして、「もしも秀長が長生きをすれば、イエヤスは、天下を取れなかったかもしれない」とも指摘している。
秀長というニンゲンは、キケン・もんだい・トラブル・モメごとのショリ・かいけつなど、そしき・勢力の足元・内部をかためる、ジミでつかれる、たにんがイヤがるようなシゴトであっても、コツコツと、実にていねい・かくじつにおこなったらしい。
ヒデヨシの弟であるために、はやい時期から、ヒデヨシにつき従った。そして、「たくさんのたたかいに参加し、従事した」という戦歴もある。
その上さらに、人柄も温和であった。かつ、晩年には、１００万石以上の領地も持っていた。
等々、ずのう・のうりょく・さいのう・資質・じつりょく・実績・人望などを併せ持った、まさに理想的な補佐役・ナンバー２であったといえそうである。
もしも、秀長が長生きをしていれば、官僚的な三成たちと、ゲンバの猛将との軋轢・トラブル・モメごとを、うまくショリ・かいけつし、抑えることがデキたかもしれない。
もしそうなれば、「ヒデヨシの死後に、イエヤスが、大名間のあらそいを促し、激化させて、ソレに乗じて、関ヶ原のたたかいを引きおこし、天下を取ってしまう」というカタチ・ながれを阻止し、ふせぎ、回避することがデキたかもしれない。
だがしかし、この不出世の名補佐役・ナンバー２であった秀長は、ヒデヨシよりもはやく、先に死んでしまった。
コレによって、「トヨトミ政権は、内部・足元がガタガタになり、イエヤスがつけ入る隙がデキてしまった」ともいえそうである。
ハデさがなくて、ジミであり、目立つことはないのだが、おそらく、ほかのダレよりも、トヨトミ政権にとって、ひつよう不可欠な人材であったかとおもわれる。
この秀長の死というものが、トヨトミ家の滅亡、そして、イエヤスの天下取りにたいして、重大な影響をあたえた。ともいえそうである。
ニンゲンが、たにんを評価するとき、どうしても、秀長タイプのニンゲンを、たかく評価しないケースがおおい。それどころか、低く評価してしまうケースもおおい。
ハデさがなくて、いかんせんジミであり、目立たない。そのために、注意を引かないからかとおもわれる。そのせいか、真の価値というものが、わかりにくい。
だがしかし、こういうタイプのニンゲンは、おそらく、いなくなってから、はじめて、その価値・重要性というものが、わかるタイプなのかもしれない。
最澄は、「一隅を照らすニンゲン人が国宝だ」というイミのことをいったらしいが、たしかに、「ハデさがなくて、ジミであり、まったく目立たないタイプのニンゲンこそが、じつは、たいせつ・重要な役わりを果たしている」というケースは、たくさんあるかとおもわれる。
すくなくとも、秀長は、トヨトミ政権にとって、おそらく、国宝以上に価値のたかい、「宝」だったかとおもわれる。
