「仕事へ行ってきます。」
そう言って家を出る時間だけは、
当時の私にとって唯一ホッとできる時間でした。
もちろん仕事は大変でした。
でも職場へ行けば、
子どものこと以外の話ができる。
同僚と笑って、
何気ない会話をして、
ほんの少しだけ「私」に戻れる。
その時間があったから、
なんとか毎日を過ごせていたのだと思います。
でも、心の奥では、
ずっと切なさを抱えていました。
家へ帰れば、
また現実が待っています。
ソファに座っている息子を見ては、
「今日は少し元気なのかな。」
テレビを見始めれば、
「明日は学校へ行けるかもしれない。」
そんな小さな変化に、
何度も期待していました。
でも翌朝になると、
また布団に顔をうずめる息子。
期待しては苦しくなり、
また期待しては落ち込む。
そんな毎日でした。
そして、ある日。
ふと目に入った息子の腕。
袖の隙間から見えたその腕を見た瞬間、
私は言葉を失いました。
今でも、
あの日の光景は忘れられません。
その瞬間、
頭に浮かんだのは一つだけでした。
「これは命に関わる。」
学校へ行くかどうかでもない。
勉強でもない。
周りの目でもない。
一番守らなければいけないものは、
目の前にいる息子の命なんだ。
そう感じました。
本来なら、
仕事には引き継ぎがあります。
迷惑をかけたくない。
責任もある。
そう思う自分もいました。
でも、その時の私には、
仕事よりも大切なものがありました。
私は家族を選びました。
もちろん、
誰もが仕事を辞める必要があるという話ではありません。
それぞれの家庭に、
それぞれの答えがあります。
ただ、私が伝えたいのは、
お母さんが一人で抱え込み、
心まで壊れてしまう必要はないということです。
私は当時、
「もっと頑張らなきゃ。」
「私が何とかしなきゃ。」
そんな思いでいっぱいでした。
でも今振り返ると、
一番必要だったのは、
誰かに頼ること。
一人で背負わないこと。
そして、
お母さん自身が安心できる場所を持つことでした。
今、もしこの記事を読んでくださっている方の中に、
出口が見えず苦しんでいるお母さんがいたら、
どうか伝えたいです。
あなたは一人ではありません。
今は先が見えなくても、
少しずつ光は見えてきます。
私自身が、
その道を歩いてきました。
だから私は、
今日も希望を伝え続けたいと思います。
最後に、あなたへ質問です。
もし今、
「こんな毎日だったら、少し心がホッとする。」
そう思えるとしたら、
どんな毎日ですか？
その答えが、
あなたにとっての希望への第一歩になるかもしれません。