（前回「参宮道 松坂から櫛田川へ」より続く）
上画像は、『伊勢参宮名所圖會』（1797年）の挿圖「櫛田川」。
参宮道は左折し右折し、櫛田川の堤防を越え、
板橋で、対岸の早馬瀬に渡っています。
芙蓉山人『伊勢参宮細見大全』（明和三年）でも、櫛田川は「板橋」なのですが、道中記*の中には、例えば、田中佐太郎「伊勢参宮日記」（天保拾二年）のように、
一 拾弐文 櫛田川舟ちん
一 宮川渡無ちん
あるいは、喜多見國三郎「伊勢参宮覚」（弘化二年）*のように、
一 拾四文 くしだ川 舟わたし
一 拾文 イセいなぎ 団子
一 六文 はらい川 舟はたし
一 九文 宮川 豆腐伝かく
宮川舟ハたしふなちんいらず
と書いているものがあるので、櫛田川については舟賃をとり、舟渡しをした場合もあったのだろうと思います
増水時だったのかもしれず、あるいは清河八郎が『西遊草』（安政二年）**で、
壱里半して櫛田にいたる。川あり。舟渡しなり。渇川にて流れをとめ、往来を船にて渡し錢をむさぼる、にくむべきなり
と書いているように、流れを堰き止め、渡し銭を貪っていたのかもしれません。
上画像は、現在の櫛田川左岸、豊原町側。
堤防の上に出ると、170～180ｍほど上流に県道の櫛田橋で、
橋から下流を見ると、近鉄山田線の橋梁が見えました。
櫛田橋を渡り、早馬瀬の集落から大稲木の信号を抜けると、梵字？で、六字名号碑？
側面を見ると、「文化十四年丁丑十一月建立」と刻まれていました。
300mほど東進すると、「祓川」。
現在は櫛田川の分流なのですが、毎日新聞社津支局編・三重県史編さんグループ著『発見！三重の歴史』（新人物往来社、2006年）によれば、かつては櫛田川本流。
飯野郡と多気郡との郡境だったのであり、現在もその川筋の多くが、松阪市と多気郡明和町の境界です。
また、この祓川は、護岸工事があまりなされておらず、多くは自然堤防。
河畔林が豊富で、県の自然環境保全地域に指定され、
斎宮跡や竹神社などとともに、日本遺産「斎宮」の構成文化財です。
『伊勢参宮名所圖會』（1797年）によれば、
多気川 一名稲木川又祓川 今の往来より北に古道あり。昔より勅使を爰に迎へ奉り、祓を修するの式あり。今は宮川にてその式行る、斎宮群行の時も前鎮の祓ありしなり。
斎宮ゆかりの川のようです。
さて、近鉄山田線を見ながら、旧参宮道を東に歩いていくと、
「従是外宮三里」の道標。
左手側面には「宮川へ二里半」、
裏面には「弘化四年丁未」と彫られていました。
さらに、近鉄山田線を見ながら、東に向かうと、
「伊勢街道」と「史跡 斎宮跡」の案内板。
『伊勢参宮名所圖會』をみると、
斎宮村 金剛坂のつゞき 舊名鳥墓村 昔斎宮ありし故に號く。土産菅笠を製す、斎宮笠といふ。
上画像は、同圖會の挿圖「斎宮村」。
「斎宮旧跡」との文字があり、祠と「斎王の森」が描かれています。
続けて上画像は、街道筋にある「竹神社」。
同図会によれば、
〇往来の川の西を稲木村といふ。村中に八王子といふ社あり。これ所謂神名帳の竹の神社なり。
ただし、中野泰志「竹神社」によれば、
竹神社 多気郡明和町斎宮字牛葉
当社は現在、櫛田川の古流といわれ斎王が禊を行った祓川の東約1.5kmの低台地上にある。（略）祭神は長白羽神ほか十二柱である。明治８年郷社に列せられ、翌年現社地から約１キロ北西の竹川字中垣内より竹川字東裏（現社地より約600m西）に移転、さらに明治40年以後に複雑な合祀がなされたあと、明治44年、現在地へと移った。
ということなので、現社地に移ったのは1911年。
そして、榎村寛之『斎宮―伊勢斎王たちの生きた古代史』（中公新書、2017年）によると、現在の竹神社の社地は、斎宮跡のなかでも、斎王の住んだ「内院」と考えられているそうです。
*『伊勢道中記史料』（東京都世田谷区教育委員会、1984年）
**清河八郎『西遊草』（岩波文庫、1993年）
***『日本の神々― 神社と聖地 第６巻 伊勢・志摩・伊賀・紀伊』（白水社、1986年）