先日、熊野古道の荷坂峠に行きました。
三重県広聴広報チーム『県政だより みえ』No.228（2003年7月) によると、
かつての伊勢の国と紀伊の国とを結ぶ標高241メートルの峠が、荷坂峠です。
元は「ツヅラト峠」を越えていたものを、江戸初期、紀州藩が荷坂峠道を整備し、本街道としたそうです。
また、『県政だより みえ』の同号によると、
荷坂峠の名の由来は、記録によると「牛馬の通し難く人に荷を負わしめる故」とあります。
ということで、
登り口から、いきなり急坂が始まります。
ただ、途中で何度も「明治道」が交差したので、
、
始神峠と同じように、明治時代に荷車を通すべく、改良工事が行われたのかもしれません。
上画像は、峠道の中腹にあった古い水準点（標高１４９．１ｍ）。
かつてはこの荷坂峠「明治道」が、この地方の主要道路だったということになります。
ところで、その水準点脇の道標（上画像）から、左に入ると、「沖見平」。
書かれていたのは、1796（寛政八）年鈴木牧之の句で、
長嶋や 世を遁るなら 此のあたり
長島港や、沖合の熊野灘を見る事ができました。
さて、再び、峠道に戻り、
一登りすると、荷坂峠に到着。
峠にはかつて、石仏が三体あったそうですが、
道路改修工事のため、大内山村河内地内に移設。
また、かつては茶店もあったようです。
峠には伊勢（大内山村）側から林道が通じており、５分程の下りで、国道42号線に出ました。
さて、この日の昼食は、「道の駅 紀伊長島マンボウ」のお食事処で「渡利の弘法かきフライ定食」（上画像）。
地元紀北町の白石湖で養殖されたカキだそうです。