エアーズロック登頂編

１０月１４日（日）晴れ

４時、起床。
この日はこの旅行の前半の山場、ウルル（エアーズロック）登頂ですわ。

朝日を浴びるウルルを拝み、午前中の涼しい時間帯にウルル登頂するというツアー。

５時、バスに乗ってウルルへ。

５時２０分、ウルルの麓に着。

ウルルのあるノーザンテリトリーはオーストラリア大陸のちょうど中央部で砂漠地帯。
日中はこの時期でも４０℃近くになるそうですが、夜明け前はぐっと冷え込みます。

はっきり言って、むちゃ寒かったです。

５時半、朝食。写真はツアーで用意してくれた御握り２個とインスタントの味噌汁とお漬物。
美味かった。。。　（写真２枚目）

私、この旅行中で一番美味かったと感じましたね（笑）。。。
冷たくなった身体にあったかい味噌汁が染み渡りました。

で、寒さを堪えた甲斐がありました。

朝日を浴びるウルル、めちゃめちゃキレイでしたね。
否、神秘的でした。。。（写真３枚目、４枚目）

６時半、ウルルの登山口まで移動。

いよいよ登山開始。

ちなみにここ、ウルルはアボリジニの人々にとって聖地であり、とても神聖な場所であると。
よって彼らは、ホントはウルル登山を好ましく思っていないので、登山口の看板にも「（危険でもあるから）登らないで下さい」というメッセージが掲げられてあります。

事実、毎年登山による死傷者を出しており、風が強い日などは登山の許可が下りません。
前日は登山ができなかったようです。３・４日に１日は登山ができないそうですよ。
ただ、せっかくここまで来て、登山できなかったら、ちと悔しいですよね・・・

・・・先ず登山口から暫くは地面に鉄の杭が打ち込まれ、鎖が繋がれてます。

その鎖を持ちながら登っていきます。

想像以上に急角度です。
これはけっこうキツイですよ。（写真５枚目）

しかし、登るほど景色はとてもキレイになっていきます。（写真６枚目）

７時半、ついに頂上。
ウルルは高さ３５０メートル、所要時間１時間。

頂上にはこんな記念碑がありました。（写真７枚目）

二人の影だけアップしますー。（写真８枚目）

遠くにカタジュタの巨岩が見えます。

頂上からの景色は最高。どこまでも続く地平線。遠くにカタジュタの岩々が見えます。

ここウルル・カタジュタ国立公園は世界遺産で二つの部門、自然遺産と文化遺産の両方を兼ねる「複合遺産」として選ばれています。

そして、先に述べたアボリジニの方々にとっての思い。。。

確かにここには、人々を圧倒させるパワーがありました。