徐福研究で知られる台湾・苗栗県にお住いの旧知の台湾人、彭雙松（ほうそうしょう）先生についての記事が、「世界日報」という「世界中の華僑が読む新聞」（先生の説明）のシンガポール版に、「台湾苗栗奇人奇事」というタイトルで掲載されたことがある。
先日、タイでその「世界日報」のタイ版を見かけたので、あ、彭先生の載っていた新聞だと思って買ってみたら、ちょうどタイ仏教の安居明けに関する、こんな記事が載っていた。
これはタイの南部スラタニで安居明け（タイ語でオーク・パンサー）の行事が行われたというニュースなのだが、その中に安居を意味する「解夏節」という文字や、いわゆる「三道宝階降下伝説」のことが出ていて興味深い。
この伝説は、第７年目の安居の年にブッダが天界に昇り、亡くなった母・摩耶夫人に説法したというもので、ブッダが３か月後に降下して来たとされる場所がインドの仏跡・サンカシャだ。
水野弘元博士の「釈尊の生涯」（春秋社）の安居場所の一覧表にも７年目の安居場所は全ての資料で「三十三天」と記されているが、一方、この著書の別の個所で、博士はこの伝説を「この物語は創作に過ぎないと思う」とも書いておられる。
この件に関してはインターネット上に「三道宝階降下について」という優れた論文があったので、以下にリンクを貼らせて頂くことにする。
著者の岡本健資氏に篤く御礼申し上げます。
合掌