千葉県船橋市の非公認キャラクター「ふなっしー」は30日、市役所で松戸徹市長から感謝状を受けた。
多くの園児らを前に「勝手に(船橋の応援を)始めたことなのに、感謝感激なっしー」と体をくねらせながら、声を詰まらせた。
ふなっしーは市特産の梨の妖精。
昨春ごろから独自に活動を開始したが、市の行事に参加を申し込んでも断られてきた。
その後、テレビ出演などで人気が上昇。
市のイメージ向上に貢献したことが評価され、この日「和解?」に至った。
これまで、市には「なぜ公認しないのか」という問い合わせが多数寄せられていた。
ふなっしーは「公認を申請しても『ノー』と言うのが普通」と気遣いのコメントを残している。
また、松戸市長は「これからも自由な立場で活躍を」と公認しない意向を示した。
そこで、ふなっしーも「(申請は)やめとくなっしー」と答えた。
市の公認キャラ「船(ふな)えもん」が記念品を贈呈すると、ふなっしーは「船橋を盛り上げる大切な仲間なっしー」と手を取り合った。