秋田自転車ツアー （鉄道番外編）
これはネットで拾ってきた「秋田新幹線」の路線図です。秋田新幹線は山形新幹線とならぶ「ミニ新幹線」だそうです。つまり東北新幹線の駅から出ている在来線を改造して、新幹線の車両の一部が直通運転できるようにしたものです。
秋田新幹線は盛岡・大曲間が「田沢湖線」で、大曲・秋田間が「奥羽線」です。
新幹線は車輪の幅が在来線より広いので、最低限、線路の幅だけは広げないと新幹線車両は在来線を走れません。で、その最低限の改造だけをしたのが「ミニ新幹線」のようです。
つまり、田沢湖線は元々単線のローカル線だったので、秋田新幹線も単線のままです。また、新幹線以外の田沢湖線の各駅停車も同じ単線を走っているのです。線路の幅が違ってこまるだろう、とおもったら何と田沢湖線の車両の方を幅が広いのに交換したそうです。
大曲から秋田は、奥羽本線の２組あった線路のうち一組を新幹線用に改造したらしいです。その結果、奥羽本線と秋田新幹線がならんでそれぞれ単線で走っているのです。
とにかく、秋田駅に東京から直通の新幹線車両を走らせる、という目的のために前例のないことをいろいろやっているのです。
踏切があります。線路の幅を変えただけで高架にしたりしてないので当然です。
上の写真は角館駅付近ですが、左側が田沢湖線（＝秋田新幹線）の単線、右側が「秋田内陸鉄道」の単線です。今回の自転車ツアー中も踏切を「こまち」が走っていくのを見ました。
この写真は田沢湖駅ですが、新幹線（右）と田沢湖線（左）が同じホームで乗り換えできます。
これは大曲駅です。秋田新幹線はここで、田沢湖線から奥羽本線に「乗り換え」（乗客じゃなくて車両が）するのですが、駅の構造上、進行方向が逆なので、ここでスイッチバックします。つまり、秋田ー大曲間だけ、秋田新幹線は進行方向が逆です。上の写真は上り下りのこまちが入ってきてそれぞれ進行方向を入れ替えて出発していくところです。大曲は花火だけではないのです。新幹線の終着駅だったのです。
これは和田駅という秋田のちかくの駅から大曲方向をみたところです。左の線路が新幹線の広い線路、右のが奥羽本線の狭い線路。駅なので奥羽本線は上下線に分かれてますが、先の方では単線になってます。この駅に新幹線はとまらないので単線のままです。
私は別に鉄道マニアではないんので間違ってるかも知れませんが、面白かったので書いてみました。
自転車的には、「ミニ新幹線」は名前の通り、車両の幅は在来線特急と変わらないので、シートが２＋２です。普通の３＋２新幹線より狭いので、横型輪行袋を使うと座席の後ろのスペースに入りません。縦型を用意しましょう。今回、私は横型を持っていったので、デッキのゴミ箱付近に置かないといけなかったです。社内販売のお姉さんすいませんでした。