冷えとショコラと思い出の話

それにしても寒いですね。私の体の温度計が、12月にしては低すぎる温度に敏感に反応してもう…足先氷のよう！！！

もともと冷え性を自覚してはいますが、最近エステなどでマッサージしていただくたびに「足先冷たいですね」「血の巡りが悪いみたいです」「コリが深いですよ」…等々こうまでいわれ続けてはさすがにめげてきます（＞＜）

そうだよ、どうせ血の巡り悪いよ、わたしゃ。漢方でもいわゆる於血（血が滞っている）タイプに診断された、筋金入りですからね…職業病の眼精疲労から、肩こりも半端ないですし。

夏でも足先が冷たい私。だからちょっとくらいは…とあきらめてはいますが、さすがにこの寒さ、つらすぎ。エステティシャンの方のアドバイスに従って、飲み物は必ず暖かいものを飲むように徹底することにしました。冷たいお水をやめて「お白湯」を飲むようにし、少しでも体を温めたり…これ、なかなか効果ありますよ！少しは冷えにくくなるもの。

そんな中、はまっている飲み物があります。

これ、ショコラ・ショー★（平たく言えば、ココア）先日、ルミナリエ前の駆け込みで大丸さんに行き、あまりの寒さで暖かいものが欲しくて飛び込んだ「ヴィタメール 」で飲んだのがきっかけ。

ヴィタメールはベルギー王室御用達のショコラティエでチョコをいただいたことはあったのですが、カフェを使ったのは初めて。迷わずショコラ・ショーを注文しました。確か、味は3種類？？あったような。私が選んだのは「オランジェ」後味にほのかにオレンジの香りがします。

おおーー、あったかい♪思わず冷えたからだが溶けていくような感じ。デパートに入り、効き過ぎている位の暖房のおかげも手伝ってかすっかりあたたまりました。

甘さは控えめ、チョコレートの苦味とのバランスがちょうどよく舌の上に広がります。オレンジピールと一緒に煮だしたのか、コアントローの風味なのかは分からないけど、かすかなオレンジの爽やかさがアクセントになって至福のお味。こんなにショコラ・ショーって美味しかったっけ？というくらい美味でした。

飲みながら、昔旅行で行ったスイス・ジュネーブでのことを思い出しました。ジュネーブってフランス語圏なのでカフェに入っても当然注文はフランス語。

一緒に行った友人Ｙ子は留学経験のおかげでかなり英語は堪能。彼女はどこでも英語で通していました。ヨーロッパに入っても…。そんなＹ子はここでも英語でギャルソンに話しかけます。

しかししかし。このギャルソンさん英語が全く通じないのです。ただの「Hot milk」でさえ分からない様子。（もしかしてわざと？というくらい…）Ｙ子は意地になって繰り返しています「hot milk! hot milk! hot milkだってば！！！」

ほとんど絶叫するくらい大声で…（ちょっと笑いをこらえるのに必死だった私…ごめんよ）。私たちはどうしてもホットミルクが飲みたかったのです。途方にくれつつ、私は必死に単語を思い出していました（これでも高校からフランス語の授業取ってたのになあ…）

えっと、ミルクはカフェ・オ・レの「レ（lait） 」でしょ…Hotってなんだっけ…あったかい…熱い…「ショー（chaud）？？」

「Lait chaud,S'Ile vous plait.（レ・ショー、シルヴプレ）」

こわごわ言ってみました。すると「D'accord.（ダコー）」といって去っていくではありませんか…通じたのか…？

Y子はプリプリしていました。待つこと数分…私たちの前にはホットミルクが！！あんなに嬉しかったことはありません。怒っていたY子も「おお…すごい、ホットミルクや。。。」と一言。言葉が通じないことってこんなに不便なんだと初めて思った瞬間…英語分からない人なんてあまりいないだろう、と高をくくっていたんですね。それからはできるだけ現地の言葉で（ガイドを片手に）話かけるようになったなあ…。

そんな思い出の浸りながらの休憩タイム。あたたかな甘さのショコラにはまってしまった私は、それから毎日ココアを飲むようになっちゃって。

家ではヴァンホーテンのココアが定番。小なべにスプーン山盛り2杯のココアとはちみつを少し入れてちょっと温め、まず粉を溶かすのです。少し火にかけてからおろして、木のさじで練るようにかきまぜるのがコツ。ここで火を入れるとココアの香ばしさが引き立つような気がする。。。ただし、焦がさないように注意します。

そこへまた少しミルクを加えてさらに練る。滑らかにとけたら、少しずつミルクを足していって、最後に生クリームとブランデーを垂らすのが私流の入れ方。ちょっとめんどくさいけど、こうするとすごく美味しくなるんですよね…妹なんかはココアというと私に入れさせるくらい気に入ってくれている様子。

し・あ・わ・せーー。大き目のマグにたっぷり入れて飲んでると、体は温まってくるし、リラックスしてくるし。甘い香りにうっとりです。でもねー、これってカロリーめちゃ高ですよね…太るよなあ。ドレス入らなくなったら困る…でもやめられない！

せめてもう少し外の気温が上がってくれれば…なんて他力本願なんだけど。冷え性もマシになるし、いい事尽くめなのでもう少しだけいいよね…きっとそのうち飽きる…といいなあ。私、もしかしてちょっとチョコレート中毒なのかもしれませんね。