初めての餅つき

ホームベーカリーに餅つき機能がついていたので、３合ほど作ってみました。

子供のころ、餅つきは大晦日の大変かつ楽しい作業でした。兄弟の多かった我が家では母が３段重ねの蒸し器でもち米を大量に蒸して、父がどんどん餅つき機でお餅をつき、つき終わったお餅を小さくちぎってモチとり粉のついた板に投げ、それを兄弟皆でどんどん丸めていきました。母はあんこも小豆から炊いていました。あんこもち、よもぎもち、プレーンな丸もち、鏡もち。もろぶた（お餅を入れる木の箱）４枚くらいだったでしょうか。

大晦日に母は海苔巻きも大量に作っていました。すし桶２杯に山積みで、ピラミッドになるくらい。そして年越しそばには必ず天ぷらが付きました。年賀状を出すのも母の仕事でした。彼女はどうやって時間をやりくりしていたのでしょうか？

今日のお餅つきは私一人でやりました。つき終わって丸めてみても小さいのが１２個できただけ。しかも１時間でお米を炊いてつくところまで機械がやってくれましたので、本当に楽でした。手に付いたお餅をつまみ食いしてみても、子供のころのような何とも言えないわくわく感は味わえませんでした。が、母の偉大さを改めて感じることができました。明日、母に電話してみようと思います。ありがとう、って。

今日でしょ！？

本帰国して約3か月、あっという間に今年が終わろうとしています。私たちの職場は12月26日が仕事納めでした。いつも通りの一日として終了しても良かったのですが、せっかくなので旦那と二人でプチ忘年会をしようと思い立ちました。現在の場所に住み始めてから、近隣の飲食店に入ったことがなかったので、探索方々出発しました。

飲む気満々だったので、徒歩5分の場所にある居酒屋から攻めてみました。午後7時半でしたがカウンターとテーブル３つの小さなお店は満杯で、とても入れず。せっかくやる気を出して出かけてきたので、2キロほど離れた「隠れ家的（食べログの記載）イタリアンレストラン」を目指してウォーキングを開始しました。iphoneのGoogleマップがあれば迷うことナシ！しかし。目的地に到着してもあたり一帯真っ暗だし、民家しかない。お店に電話してみると、金曜日の夜だけどお休みでした。ああ、先に電話してから活動するんだった！隠れ家的、と言うだけあってその近辺には本当に何もなく、チョット途方に暮れてしまいました。

だんだん私のテンションが下がってきました。「おなか減った～。喉乾いた～。家でご飯作るから帰ろうよー。」一方、食に対して無類の粘り強さを発揮する旦那は、月に1回ほど行くインドカレー屋に行こうと提案してきました。せっかくの年忘れなのに、『仕事が遅くなって仕方なく空腹を満たすために立ち寄る』インドカレー屋さんに行くなんて。しかしここでぐちぐち言ったら旦那のご機嫌が悪くなってしまいます。更に1キロほど歩いて目的地にたどり着きました。

いつもは車で来るのでお食事のみですが、今回は最初からアルコールをオーダーしました。インド人?スタッフにエキゾチックな名前の付いたビールを2種類頼むと、日本人スタッフが出てきて、「申し訳ありません、そちらは今、切れておりまして。」とのこと。あら、そう？ではその下の別の種類を2種類オーダーすると、しばらくして「誠に申し訳ないのですが、そちらも期限が切れておりました。」我々「・・・・。」おそるおそる残りの1種類を2本頼んでみました。

で、いらしたビールがこちら。

↑ネパールアイスビールですって。
飲んでみると、少しまったりした風味で、薬草のような香りもします。

↑おそるおそる賞味期限確認。
って、今日じゃん！まさに今日！！！
この風味、本来の味だったのでしょうか？
それとも発酵が進んで異なる風味が加わっていたのでしょうか？
2日たった今もお腹は壊してないから大丈夫だったのでしょうけれど。

ちなみに旦那はこちらもいただきました。

これはとても香りがよくて、甘く豊かな風味のお酒でした。すごく強いお酒だけど。ネットで調べたらアマゾンでのお値段の6掛けでサーブしていました。スタッフの皆さんが好きなのは、ビールではなくこちらのラムなのでしょうか？

湯たんぽ大人買い

ここ1週間ほど本当に寒い毎日でしたね。
皆様のお住まいの地域はいかがだったでしょうか？

先日湯たんぽの素晴らしさに目覚め、寒波も手伝って？
更に買い足してしまいました。
旦那と二人きりなのに4個もの湯たんぽ。

土曜の夜、いそいそとお湯を入れてお布団に入れました。
旦那に2個、私に2個。
しかし旦那、「1個でいい。」ですって！なんともったいない。
仕方ないから？私が黄色い小型のを3個、
旦那がオレンジの大型のを1個使いました。

足、腰、そして肩に寄り添うように配置してみたのですが、
これがまた本当に暖かで、至福でございました。
冷たい足先と手の指先も思う存分ポッカポカ～(*^_^*)

お湯は2倍いるけど、この幸せを得ることができるなら全然問題なしです。
朝はほんのり暖かいお湯で食器を洗い、台所の流しも洗います。
はぁ～、至福～～～。

さて、日曜日の午前中。
掃除、洗濯も済んだし、ネスプレッソ＋エアロチーノでいれたカプチーノをいただきながらデスクワークでもしましょうか。ミルクにちょっとだけ蜂蜜を入れてみたら、泡がほんのり甘くなってまたまた至福。

虫歯治療

今日は虫歯の治療と歯のクリーニングをしてもらいました。しっかりと麻酔を効かせてくれたのでまったく痛みもありませんでした。麻酔中になんと音楽が流れてました。『星に願いを』で、とっても穏やかな気分になれました。

欧州ではよっぽどでないと麻酔をしません。旦那が治療ををしたときも、痛いから麻酔して、と言うと「高くなるわよ？いいの？」ですって。そしてするときはむっちゃする。口角が垂れ下がるほどに。

とにかく、こう何度も虫歯を作っていてはいけないので苦手だけどマウスウォッシュとフロスを常用することにしました。マウスウォッシュの刺激や、フロスの歯に物を通す感覚が好きになれなかったのですが、それぞれやりましょうと言われたからにはやらねばね。

疑いが確信に変わった瞬間

年末年始に旦那の元同僚達が欧州から遊びに来るようです。メールをくれたのは男性（Aさん）だったのですが、同じ部署の女子（Rちゃん）と一緒に観光するとのこと。なるほど。そういうことですか。

Rちゃんはなかなか押しの強い女性で、旦那は常々彼女の取り扱いに関して頭を悩ませておりました。ある日、私の同僚を招いてのホームパーティーを予定していた日に、旦那は独身のAさんにも声をかけました。Aさんは恐縮しながら来てくれました。

ひとしきり食べて飲んでくつろいでいた時、Aさんは申し訳なさそうに「Rが『来たい』ってメールしてきたんだけど、いいかなあ？」と聞いてきました。むむむ。この時点で私のアンテナはぴぴぴぴです。Rちゃんは自分が出席していない飲み会が存在してはならない！という信条があるように見える、とにかくどこの集まりにも参加する子ではありましたが、これはなんか、ちがう。

そして、今回。二人連れだって来日するという。ほんとだったんだ？って感じです。強引なRちゃんが強引についてくるだけ、と言う可能性も捨てられませんが。そのうちわかることでしょう。楽しみです。

水仕事の日

昨日は朝7時半に起きてからとにかくごそごそ動き回った日曜日でした。

ホームセンターで買い物、掃除と洗濯、洗車、ここまでで午後2時。前日実家から再度大量のお野菜をもらって帰ってたので、それらの下ごしらえに午後8時まで！ほぼ水を使いっぱなしの作業だったので手はかぴかぴ、一気にアカギレができてしまいました。

一番ハードだったのは洗車でした。風が強かったので雑巾を絞ったら斜め45度に流れていく！そして風はとことん冷たい。でも、車がきれいになるのはとても気持ちがいいものです。トイレ掃除のときと同じように、心の中で話しかけたりしています。「いつもありがとう。また明日からもよろしくね。」

野菜の下ごしらえは、やることは決まっているのでただひたすら黙々と終わるまで作業をします。ホウレンソウ、ブロッコリー、カリフラワーは湯がいて小分けし冷凍。大根、レタス、白菜、キャベツは新聞紙にくるんでベランダへ。ネギは小口切りにして冷凍、茄子はすべて焼きナス。カブや大根は葉っぱを落として茹でて、ふりかけを作ったりして小分けに冷凍。どれもこれもびっくりするほど大きかったのですが、圧倒的チャンピオンはカブ（2.5キロ！）でした。これを4分割し、3㎜程のスライスにして甘酢漬けにしました。ほかにも常備菜を2，3品作って午後8時。ふあーーー、疲れた。晩御飯はタイのアラ炊き、大根入り。他のことをしながらちゃっと作れるので私的には段取りやったつもりでしたが、結局午後9時に晩御飯でした。ごめん、旦那。

一気にやると疲れるのですが、土日のうちにやってしまうと、ウイークデーがとても楽になります。そして週末大量に作業をすることでなんといっても食材を無駄にせずに済むし、かつ美味しい状態でいただけます。便利グッズや和風お惣菜がなかった欧州暮らしをしたおかげで身に着いた習慣です。さてさて、ハンドクリームを塗って寝るとしますか。来週はゴム手袋をして作業をしようと思います。

直系25㎝、重量2.5キロのカブ！重い!

ゆたんぽとお散歩

いくら寒くない地方のわが町も、さすがに12月も半ばになると寒くなってきました。冷え性の私は夜お布団に入ってから暖まるまで寝つけなかったのですが、先日湯たんぽを買ってみました。するともう、如実にほっこほこ。朝起きてからもまだ暖か。これはいいですね。

うん、ゆたんぽ、いいね。試しに1個だけ買ってみたけど、旦那用を買いに行くため、出かけました。距離にして1キロほどのホームセンター。寒いけどお天気は良かったので歩いて行きました。いつも拝読しているブログ主さんがお散歩（すでに競歩？歩く距離とスピードがどんどん伸びて行ってる）かたがた空や街並みの写真を撮られているので、今日は私も風景を気にしながら歩いてみました。

あっちもこっちも田んぼや畑、ぽつぽつと住居。何気ない場所にきれいな椿が咲いていたり、畑がきれいに手入れされてたり、重たい雲が風に流されていたり。自転車では見落としそうな一つ一つが愛おしく感じました。ぼんやり歩いていたら後ろから来た自転車に乗った若いお姉さんに「チッ」と舌打ちされました。歩道を歩いていたんですけど。私がきょろきょろしてたから、ふらふらして追い越しにくかったんでしょうね。

畑だらけの田舎道をママチャリで、ピンヒールを履いてケータイいじりながらちゃりんこ乗ってるお姉さん。ホームセンターに隣り合っている大規模スーパーに入っていきました。うん、日曜日の昼下がり、お友達と待ち合わせかな。私もおばさんとかおばあさんがうざいって思った時期、あったもんね。

なんてことのない日曜日の出来事でした。今日も私は幸せです。

歯医者さん

歯の着色汚れを取りに近所の歯医者さんに飛び込みで行ってみました。「予約がなかったらお待たせしちゃいますよ」といわれましたが。もし虫歯があれば治療もお願いしますと言ってみたら、またもや虫歯ができていました。

欧州に居るころから虫歯ができやすくなりました。アルコール量が増えたからでしょうか？と聞いてみると飲んだ後にちゃんと歯を磨いてますか？と歯科衛生士の方。ええっと、そのまま寝ちゃうことも少なからず・・・ありましたわよ、ほほほ。自業自得です。

この日はレントゲンを撮って2本だけ着色汚れを取って終了、待たされると言いながら受け付けてから40分で終了です。次回は来週、麻酔をして治療をするんですって。忘年会があるんだけどね、これはもう飲むなってことですかね？

優しい男子たち

今日はほぼ終日眼を酷使する仕事をしました。経験と知識が求められる作業で、両方とも低い私にとって、他の人が15分でできることが1時間かそれ以上かかってしまいます。幸い指導してくれる先輩たち（年配の上司、一回り若いお兄さん）は辛抱強く教育してくれます。（今のところ、スピードは求められていません、幸いながら。）

午前10時から始めて午後6時の時点でまだあと2時間ほどかかりそうな作業が残っていました。重い気持ちでその関連ファイルを開いたところ。なんと、定時で帰宅した先輩（若いお兄さんのほう）が何も言わずに終わらせてくれていました。まるで「このファイルを読んで、手順を理解してくださいね」と暗に言っているようでした。広いオフィスに一人きりで、嬉しさのあまりちょっとスキップしてみたりして。なんて粋な心遣い。ありがとう、ありがとう！うん、がんばる。がんばるぞーーーー！今は助けられてばかりだけど、そのうち誰かの助けになれたらいいな。

暖かい気持ちで電車に乗って帰り、玄関を開けるとなんだかいい匂いがしてきました。普段私がいたら何もしない旦那が、晩御飯を作ってくれたのです。ニョッキをトマトケチャップベースのスープで煮込んだだけのものだけど。どうしよう、何作ろう、何ができるだろう、って考えてくれたことが嬉しい。自分だけ空腹を満たそうと思ったら、できただろうに。何だか泣ける。

今日は優しい男子達に幸せな気分にしてもらった一日でした。

今日も幸せだったな～

朝からずっと何かしら仕事が立て込んだ一日でした。午前10時の突然舞い込んできた仕事を皮切りに、お昼ごはんこそ食べる時間が15分ほどありましたが、職場の棟をあっちこっち移動しまくりの作業だらけの日でした。

しかし色んな人に手を差し伸べてもらった日でもありました。経験不足の私に親切に教えてくれます。教えてもらうって、楽しいし、純粋にありがたく思います。わたしに教えている間に、自分だけでやったほうが早く済むだろうに。直接指導してくださる方が2人いるのですが、両人ともに深い知識と応用力とを持ち合わせており、人格的にも尊敬できて、本当に恵まれています。

なにぶん、1回聞いただけでは覚えられず、ノートを取ったとしても独りきりで再現できるか不安が残ります。以前は質問することをためらっていたのですが、分からないことを放置するほうが皆の迷惑になりますので、恥ずかしいとか抜きにして疑問に思ったことは質問するようにしています。

できることだけをするより、できないことにチャレンジするほうがずっと楽しいはずです。今もやもやしていること、きっとそのうち心の底から楽しいって思えたらいいなと思います。