作家・向田邦子の水ようかん
（完全版）
日本の夏の風物詩、水ようかん。
基本の材料は、小豆、砂糖、寒天と水、のみ。
シンプルだからこそ、素材の力や、作り手の技が、
奥深い味わいを生み出します。
そんな水ようかんを、こよなく愛した女性がいます。
彼女は、水ようかんを食べる時の、
BGMやしつらえ、器にもこだわりました。
脚本家で、直木賞作家の、向田邦子。
彼女は、エッセーの中で、「自分は脚本家というよりも、
水ようかん評論家という方がふさわしい」と、その偏愛
ぶりを記しました。あまたあるお菓子の中で、水ようか
んに特別な思いを寄せた、向田邦子。彼女の水ようか
んは、どんな味がしたのでしょう。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
向田さんは、エッセー「水羊羹」の冒頭に、
こう書いています。
まず水羊羹の命は切り口と角であります。
宮本武蔵か眠狂四郎がスパッと水を切ったら
こうもなろうかというような鋭い切り口と、
それこそ手が切れそうなとがった角がなくては、
水羊羹といえないのです。
（『眠る盃』「水羊羹」より）
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
向田さんと、仲のよかった９歳年下の妹、和子さん。
姉は、水ようかんの切り口には、なみなみならぬこ
だわりがあったと言います。
和子） 切り口がしっかりしてるうちに食べないと、
姉はあんまりうれしくないもんですから。
取材者） そういう事はもう仰ってたんですか？
和子） うん。「今日まっすぐ帰る？」とかって言わ
れて、「何？」って言うと、「水ようかん、持っ
てって」という時は、寄り道するとガタガタし
ちゃったり、形が崩れちゃったりするの、あ
んまり、気に入らないんですよね。自分の、
わがままなんでしょうかね。
そんな邦子さんの、思い出の品。
和子） うちの姉は、これに水ようかんを入れるの
が一番いいと思ってた。
水ようかんを頂く時は、
決まってこのお皿を使っていました。
和子） こういうふうに、ピッ。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
向田さんは、水ようかんの色にも、
独特な思いを綴ります。
小学生の頃、お習字の時間に、
どういうわけか、墨を濃くするのが
はやっていましたが、今考えてみますと、
何も分かっていなかったんだなと、
思います。
墨色の美しさは、
水羊羹のうす墨の色にあるのです。
はかなくて、もののあわれがあります。
切り口に命を感じ、
うす墨の色にはかなさを思う。
向田さんの水ようかんは、
生きているお菓子でした。
その文章は、
どこか恋人を、探しているみたい。
水羊羹は気易くて人なつこいお菓子です。
そのくせ、本当においしいのには、
なかなかめぐり逢わないものです。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
水ようかん一つの命を慈しむように、
向田さんは、食べ方にも、礼節を尽くします。
心を静めて、
香りの高い新茶を丁寧にいれます。
私は水羊羹の季節になると
白磁のそばちょくに
京根来（ねこみ）の茶卓を出します。
ライティングにも
気を配ろうじゃありませんか。
すだれ越しの自然光か、
せめて昔風の、少し黄色っぽい
電灯の下で味わいたいものです。
ついでに言えば、
クーラーよりも、窓をあけて、
自然の空気、自然の風の中で。
ムード・ミュージックは何にしましょうか。
私は、ミリー・ヴァ―ノンの
「スプリング・イズ・ヒア」が
一番合うように思います。
冷たいような甘いような、
けだるいような、
なまぬくいような歌は、
水羊羹にピッタリに思えます。
水羊羹は江戸っ子のお金と同じです。
宵越しをさせてはいけません。
水気が滲み出てしまって、水っぽくなります。
水っぽい水羊羹は（略）始末に悪いのです。
（『眠る盃』「水羊羹」より）
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
水羊羹と、
羊羹の区別のつかない男の子には、
水羊羹を食べさせてはいけません。
そういう野郎には、（略）
安ものの羊羹を
あてがって置けばいいのです。
（『眠る盃』「水羊羹」より）
向田さんにとって、水ようかんは、
大人の味、自立の味でもありました。
子供の頃、向田家には、
毎日おやつの時間がありました。
母が子供のために、お茶をいれ、
決まった器に盛られた、２～３種類の駄菓子。
お客様用の、ようかんの切れ端は、
姉妹で奪い合うほどのごちそうでした。
そんなみんなで頂くおやつの時間が、
邦子さんを育んだのです。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
うちを出たのは35歳。
脚本家として、多忙を極めながらも、
お気に入りを味わうひとときを、
大切にし続けました。
徹夜続きで、アイデアが煮詰まると、
財布を片手にふらりと立ち寄った、
ご近所のお店。
「菓匠 菊家」
お気に入りの水ようかんは、
ここにありました。
お目当ては、
水ようかんだけではありません。
他愛のないおしゃべり。
朝８時前から訪れて、
先代の女将と長話をする事も、
珍しくはありませんでした。
（女将・松田隆子さん）
母も、おしゃべりが大好きなので。
ほっとけばいくらでもしゃべってましたから。
水ようかんの角が崩れないように、
家路につく緊張感は、
仕事の慌ただしさを、ひとときだけ、
忘れさせてくれました。
居ずまいを正して頂く、一切れの水ようかん。
それは、大切な、おやつの時間を取り戻せる、
魔法の、お菓子でした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ちょっと一息。ティーブレイク。
お菓子のふるさとを訪ねましょう。
2010年12月29日
帰省客で込み合う年末。
妙な話を聞きつけました。
水ようかんの旬は、「冬」と言い張る
不思議な土地があるらしいのです。
噂を確かめるべく、向った雪国は…。
福井！ 冬の水ようかんの王国で～す。
コンビニのレジ横には、肉まんの代わりに、
なんと水ようかん。しかも冬期限定。
市内だけでも70以上の味があるそうで。
冬の中でもとりわけ年末年始が
福井の水ようかんの最盛期。
大量のニーズに応えるべく、工場はフル稼働。
作り出される水ようかんは、
今日一日だけでも、なんと２万箱！
実は水ようかんが
日本の夏の風物になったのは最近の事。
冷蔵庫がない時代、
日持ちのしない水ようかんは、
日本中どこでも、冬のお菓子でした。
更に福井で年末年始に食べるのは理由があります。
その昔、都会で働く丁稚さんたちが、
年末の土産に持ち帰った貴重なようかん。
それを水で薄めて固め直し、
分け合って食べたのが始まりとされているのです。
福井の冬の水ようかん。
それは、家族で味わう、
思い出が詰まった味でした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
水羊羹は、ふたつ食べるものではありません。
歯をくいしばって、
一度にひとつで我慢しなくてはいけないのです。
その代わり、その「ひとつ」を大事にしましょうよ。
（『眠る盃』「水羊羹」より）
40代半ば、
小説も手がけるようになった向田さんは、
突然、ガンの告知を受けます。
退院してしばらくは、
「癌」という字と、「死」という字が、
その字だけ特別な活字に見えた。
厄介な病気を背負い込んだ人間にとって、
一番欲しいのは「普通」ということである。
二年目に入ると、
「生」という字が心に沁みた。
（『父の詫び状』より）
水ようかんのエッセーは、「生」という字が心に沁みた、
手術から二年後に書かれたものでした。向田さんは、
エッセーの最後、こう結んでいます。
水羊羹が一年中あればいいという人もいますが、
私はそうは思いません。
新茶の出る頃から店にならび、
うちわを仕舞う頃には
ひっそりと姿を消す、
その短い命がいいのです。
（『眠る盃』「水羊羹」より）
はかなさ、もののあわれ、そして短い命。
向田さんの水ようかんは、
今ここにある生を慈しむ、心のお菓子です。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
２年前に書いた記事を訪れて下さる方が多くいらっし
しゃるので、今回、アンコール放送から完全版として、
新しく記事を書き直してみました。自分でも忘れてい
た部分もあり、新鮮な気持ちで観る事ができました。
２年前の記事はこちら→ 向田邦子の水ようかん
向田さんが愛した水ようかんも食べてみたいけれど、
福井の冬の水ようかんも、ぜひ食べてみたい。向田
さんのように、こだわりを持って食べたいものが、人
生の中で見つかればいいなあと思いつつ…。やはり
適当に食べてしまうんだろうなぁ…。大好きなものを、
歯を食いしばって一つだけと我慢することもできそう
にないし…。そういう緩い楽しみ方もアリってことで♪
「グレーテルのかまど」関連ブログはこちら↓＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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しゃるので、今回、アンコール放送から完全版として、
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向田さんが愛した水ようかんも食べてみたいけれど、
福井の冬の水ようかんも、ぜひ食べてみたい。向田
さんのように、こだわりを持って食べたいものが、人
生の中で見つかればいいなあと思いつつ…。やはり
適当に食べてしまうんだろうなぁ…。大好きなものを、
歯を食いしばって一つだけと我慢することもできそう
にないし…。そういう緩い楽しみ方もアリってことで♪
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