（科学1514）外来種だった？？

「日本のミジンコ、外来種だった…研究者びっくり（Yomiuri Shimbunより、2015年4月）」

日本に生息するミジンコは、過去に北米から侵入してきた外来種だったという研究結果を、東北大の占部(うらべ)城太郎教授らのチームが米科学誌に発表したようですね

占部教授は「教科書にも出てくるおなじみのミジンコが、外来種だったと分かり驚いた」と話しているようです

小学校の時に、理科の授業で、近くの池で取ってきたミジンコをみんなで観察した覚えがあります

ミジンコはカニなどと同じ甲殻類で、世界各地に分布するようです

チームは、国内３５か所の池や湖で採集した２０５匹のＤＮＡを調べた結果、国内のミジンコの先祖はわずか４匹のメスで、いずれも北米から入ってきたことがわかったようです

うち２匹は７００～３０００年前、残り２匹はそれより後に入ってきたと推定できたようです

渡り鳥などが運んだ可能性があるようですが、詳しくは分からないということです

あんな小さな生物が、どうやって北米からやってきたのだろうか？

生命の不思議としか言いようがありません

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そして、今日あることに、みなさまのご先祖様に感謝し、明日が素晴らしい日々でありますように、祈っております

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