（科学1230）脱レアメタル・レアアース

世間では、脱原発が合い言葉のようになっていますね

選挙でも、脱原発を公約に挙げている党が多い

でも、脱原発だけじゃダメなんだよね

前から言っているけど、脱石油も早急に考えないと、２０年後の日本が立ちゆかない

そして、脱レアメタルもね

日本で大量に使用しているレアメタルの大半は、すべて、輸入

これがないと、日本のものづくりはなりたたない

「有機ＥＬの新発光材料開発　レアメタル不要、コストも減（朝日新聞より、2012年12月）」

スマートフォンのディスプレーなどに使われている有機ＥＬの新しい発光材料を、九州大などの研究チームが開発したと言うニュースが飛び込んできました

従来の発光材料に必要だったレアメタルを使わず、材料コストを１０分の１程度に減らせるというのです

有機ＥＬは薄型なうえ、高精細で消費電力も少なく、次世代の薄型テレビや照明などへの利用が期待されているものです

早く実用化してもらいたいものです

さらにレアアースについても同じことが言えるでしょう

以前、ブログでもお話ししましたが…

「佐賀でレアアース含有の新種鉱物発見　九大チーム（朝日新聞、2012年11月）」

「太平洋海底に巨大レアアース鉱床、陸上埋蔵の1000倍か (ロイターより、2011年7月)」

レアアースは世界の年間生産量の９７％を中国が占め、輸出制限等で、その資源取得について、世界は躍起になっていますね

資源を持たないと言われている日本も、日本近海の海底調査を本格的に行っています

一部のレアアースは、鹿児島県の錦江湾にあるとか、尖閣諸島にあるとか、いろいろいろなニュースが飛び回っています

本当に、日本で採掘するところは無いのでしょうか？

この記事を見て、自分は考え方を早急に変えた方がいいのではないかと思いました

「海底資源は「とる」から「育てる」へ？（科学情報誌ニュートン2012年6月号より）」

深海底には、熱水がわきだす「熱水噴出孔」があることが知られています

熱水噴出孔では、さまざまな金属と硫黄の化合物が沈殿する場合が多く、有望な海底資源として期待されていると言うのです

このたび、熱水噴出孔に縦穴を掘り、「人工熱水噴出孔」をつくる実験が行われました

将来的には、人工熱水噴出孔から継続的に金属を採取できるかもしれないと言うのです

陸上で温泉がわき出すように、海底でも「熱水噴出孔」から熱水が噴き出しています

その熱水には地球内部から排出される様々な金属が含まれていると言われています

（今回行った実験では、銀・アンチモン・金・テルル・ビスマス等が含まれていたそうです。通常、金・アンチモンは半導体製品へ、テルル・ビスマスなどは太陽電池製品へ使われます。）

火山活動が活発で、なおかつ世界６位という広い排他的経済水域を持つ日本は、比較的多くの熱水噴出孔にめぐまれているのです

何が言いたいかと言うと、中国のようにできあがった金属鉱床から、レアメタルやレアアースを取り出すのではなく、人工熱噴出孔などのチムニーを作り、そこで、レアメタルやレアアースを養殖して、生産するということができるのではないか？と言うことなのです

（詳しい生産方法は海洋研究開発機構で研究しているようです）

地球に内部から無限とは言えませんが、常時排出されているレアメタルを集め生産するということは、ものつくり工場をつくると言うことと同じではないでしょうか？

ものつくりの得意な日本人、そして、熱水噴出孔にめぐまれている日本

この二つを組み合わせれば、新しいビジネス或いは産業革命もできるのではないでしょうか？

記事には、「現状の技術で、すでに採算がとれる可能性がある」と言っています

「資源を取り寄せる」では無く、「資源をも生産する（鉱物資源生産）」に切り替えるべきではないでしょうか？

そして、レアメタルに変わるものも研究する！

これは、将来宇宙に人類が進出する際も、応用ができる分野だと思います

「脱レアメタル・レアアース」を唱える政治家はいないのか？

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ありがとうございます♪
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そして、今日誕生日のすべての人へ
お誕生日、おめでとうございます！！
これからはじまる一年が、晴れやかな日々でありますように。
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