可愛がっていた取引先の子が亡くなった。享年35歳。去年の11月に挙式したばかりだって。
彼女が来社した時は決まってお酒の話。
どんだけ飲んだか、どんだけ失敗したか。
飲みに行こうね。と社交辞令で言ってたけど、本気で飲みたいと思うようになってきた。
とはいえ、会社は取引先との個人的な関係は好まない。
でも。会社には内緒で行こうって話してた。
去年の2月くらいに、子宮頸がんになってしばらく入院治療した。同年8月には戻ってきた。嬉しかった。また、アホな話できるな。って。
でも、たった2.3ヶ月後に再発。
今年に入ってからちょいちょい連絡取り合って、元気になったら飲みにいこーよーってはなしてた。
7月、医者から諦められたって。
冗談だと思ってた。
飲みに行く約束を数回したけど、彼女の体調不良で2回流れた。
8月下旬、旦那さんから、彼女のLINEを通じて連絡があった。
「本人、LINEが出来ないので代わりにご連絡しております。最近はずっとベッドで寝ているのですが、
本人が会いに来てほしいと言っていて連絡しました。もしご都合よろしければ少し顔だけでも見に来て頂けますか？？」
もう、自分でスマホの操作もできないほど悪化してるんだ。
翌々日、ご自宅を訪れた。
変わり果てた彼女の姿がそこにはあった。
若干ふっくらした子だったけど、骨と皮になってしまってた。
一度、私の顔を見て目を大きく見開いたように見えた。目が見えてるかも分からない。
どう見ても、厳しかった。
良くなったら絶対一緒に飲もうと、酒器を置いてきた。ご主人に、「元気になったら、ご一緒しましょう」と伝えた。見送りに来てくださったご主人は泣きじゃくっておられた。
翌朝、ご主人から彼女が旅立った知らせをいただいた。
葬儀に参列させていただいたが、200人はいたと思う。多くの人に愛される存在だったんだ。
うちの会社からは私一人だけ参列した。
個人的に。
彼女に「ありがとう」と伝えて、葬儀場を後にした。