今年の５月忌野清志郎が亡くなったことで急に思い出してしまったスーパー・バンドがある。ＨＩＳ（ヒズ）と言って東芝ＥＭＩ創立３０周年イベントの一環として結成された３人組（旅行会社ではありませんので悪しからず）。Ｈは細野晴臣、Ｉは忌野清志郎でＳがあらぬことに坂本冬美だったのだ。たとえレコード会社が同じだと言っても、これっぽっちも頭の片隅に浮かんでくるはずない３人のユニットだ。名古屋弁でいうなら“何～んだまあ、遊びやぁ～すのもてぃやぁがぁ～にしとかんといかんわぁ”と叫んだ奴もいるんじゃなかろうかという次第。しかし、その遊びココロも音楽的観点から見ても半端なモノではなかったのであるから採り上げないわけにいかない。
そのなかの一人坂本冬美は１９８７年に「あばれ太鼓」でデビューし、今年の初めには懐かしや中村あゆみ作の「アジアの海賊」をリリースし、これまでに３７枚ものシングルを発表している。が、レギュラー・アルバムを除く公式編集アルバム、すなわちベスト・アルバムは３２作と驚く数だ。とにかく人もいいが歌は抜群に抜きん出ており、それは演歌界にとどまらず日本歌謡界という尺度を持ってしてもだ。また忌野清志郎についてはあの井上陽水（当時私は陽水ファンだった）との共作「帰れない二人」や「待ちぼうけ」でその名を知ることとなり、衝撃的な再会は自身のバンド ＲＣサクセションの起爆剤となった「雨上がりの夜空に」で、日本にもこんな奴等がいるんだと震撼した覚えがある。そして細野晴臣はサウンド・クリエイターとして世界のポップスで君臨し続け、８０年代のライフワークともなったＹＭＯを結成し、いまだ世界中でその黄色したマジックは終わっていない。さあ笑ってもよし、泣いてもよし、魅力満載の一枚を今一度お聴きあれ。
高らかとオープニングを告げるのは３人の共作<ＨＩＳ>で、フラメンコ風イントロからしてすでに怪しい展開を見せる。 ♪超豪華メンバー～ 究極のナンバー～ ハイテクを駆使～ 情報を無視～ と歌いだす、もうこのくだりだけでノック・アウト。つづく<パープル・ヘイズ音頭>はドスを効かせシャウトしまくる冬美に圧倒させらる。そこに当時流行だったドブロ・ギターの名手・三宅伸治が、ジャンゴ・ラインハルトにジミヘンも吃驚のスンゲ～ソロを奏でる。しみじみと巧いっ！と唸ってしまった。
そして今までを否定するかのように切ないメロディに揺られ<夜空の誓い>が現れる。冬美のやわらかなコブシ廻しと清志郎のおどけたヴォーカルが交互に現れ、時にもつれ合ってはたいそうな名曲に仕立てている。さらに<恋人はいない>で昭和歌謡浪漫をちらつかせ、切々と歌う冬美の声が透き通った冬の夜空に染み渡る。<おやすみ もうすぐ逢える>では清志郎が先ほどからの夢のつづきをしみじみと語っている。
他にも坂本の丁寧な歌が聴ける<逢いたくて 逢いたくて>や忙しないパーカッションが駄洒落を彩る<渡り鳥>、細野弾く足踏みオルガンが聴けるしんみりとした<５００マイル>。一転して<スキー・スキー>で寸劇寸前まで行ってしまい、ペレス・プラードの名曲<恋のチュンガ>、ヘヴィなブルースの<ヤングＢｅｅ>、清志郎のしっとりヴォイスが聴ける<セラピー>、行く果てはビートルズの<アンド・アイ・ラヴ・ハー>までと多種多様の内容だ。
さてジャケットはご祝儀袋の目出度い水引がデザインされており、これは３人が自信を持って贈る証。裏ではそれを嘲笑うかのように学生服とセーラー服姿に身を包んだ３人が真剣な眼差しで僕らを射す。クレジットにはさり気なく“リード・ヴォーカル 坂本冬美”とあり思わずニヤりとしてしまった。２００５年に３人は再び顔を合わせたが、ＨＩＳとしては清志郎亡きいまそれが最後となった。ＨＩＳはイベント的なバンドで済ませるには実にもったいなかった。僕の車から零れた冬美ちゃんのドスの効いたコブシに、通りすがりのオバちゃんの目が何か言っているように見えた。
-ＮＯ．５６３-
★ＰＡＴＲＩＣＫ ＳＰＯＲＴＳ ＭＡＲＡＴＨＯＮ★
さてパトリックのシューズ、憧れますね。ひょんなことから知り合いがシューズを買うこととなり、たまたま出向いていた吉祥寺のＡＢＣマートが閉店セールをやってるのことでその場へ急行。バーゲン物を買うはずがちっとも安くないパトリックのマラソン・シューズを買うというだいそれた行動に出た。ならばと買う前に写真を一枚と（笑）。