玉名クンが食堂を始めたのは、彼が定食屋さんに行かなくなってから数日後のことだった。
玉名食堂。
下宿の部屋に暖簾はかかっていなかったけど・・・。
明らかに、彼は商売をはじめた。
玉名食堂には、メニューがなかった。
あるのは、呼びかけだけ。
「ＧＩＮクン。大船渡クン。一緒にご飯を食べないかい。」
そして彼は、こう続ける。
「ボクがご飯を作ったから・・・・。」
最初の日は、ボクも大船渡クンも喜んで出かけた。
玉名クンがご馳走をしてくれる。なんていい人だ。
我々、か弱く貧しき民衆を救う、大塩平八郎のような方だ。そう思った、ところが・・・。
食べ終わった後、お代が請求された。
なるほど。そういうシステムだったのか。ボクと大船渡クンは、しぶしぶ大塩平八郎さんに食事代１５０円を支払った・・・。
彼の料理は、缶詰が中心だった。熊本の実家から送られてきた、豊富な缶詰物資を駆使して食事を作っては、ボクらにお誘いの声をかけた。
「今日は、おいしいおいしいサバ料理だよ・・。」
ボクと大船渡クンは、定食屋さんで食べるよりずっとずっと安い玉名食堂にその後、お世話になることになった。
そして・・・。
彼はそのお金を、ブタの貯金箱にチャリンチャリンと入れていた。
彼はその後、アルバイトも始めた。
サンチェーン。
国道２４６号線沿いにあるコンビニ店員さんとして、彼は勤めはじめた。