それからというもの、私は 「TIFFANY自社製ムーブメントとされる時計」 を入手するたびに同様の申請を繰り返しており、、、非常に興味深い結果を得ている。
多くのものは 「パテックによる製品」 として認定を受けながら、、、全く同型の一部の時計に関しては 「我が社で製造したものではない」 という返事が返ってくるのだ。
しつこいようだが、これらのムーブメントはみなTIFFANYが当時発行したカタログで 「自社製ムーブメント」 と宣伝されているもので、、、明らかに後年に製造された 「Tiffany Patek」 や 「Tiffany Audemars」 等の時計の話しではない。
結論として、 「TIFFANYムーブメントには２つの製造者が存在する」 と言える。
一方は、１８７４年から７８年の間、まさしくTIFFANYが運営する工場で製造されていた 「自社製」 の時計。
もう一方は、その後工場を引き継いだパテックがそこで製造した 「パテック製の同型機」。
こう考えて、、初めて辻褄が合うことになるのだ。
さてさて、今回ご紹介したこの 「TIFFANY＆COの懐中時計」
例に漏れず、私はパテックにアーカイブを申請した。
そしてその答えは、、、「NO」 だったのだ。
正直嬉しかった。
普通、認定証の発行を断られて喜ぶ人間はいないだろうが、、、今回の場合は例外なのだ。
もちろん 「パテックの時計」 で悪いことは一つもない訳だし、、、どちらにしても機械的な優劣は見られぬ、実質的に 「同一のもの」 なのだが、、、何しろこの場合、それこそが今では数少ない 「TIFFANY自社製ムーブメントの時計の一つ」 であることの証明になる訳だから。
そういう意味でこれは時計の 「品質や評価額」 の問題ではなく、、、純粋に個人的な 「ノスタルジーの問題」 であると言える。
今年で175年目を迎える 「Tiffany & Co」
1837年、Charles Lewis Tiffanyが小間物商から始めた店はジュエラーとして見る見る成長し、、、37年後には大規模な自社の時計工場を持った。
しかし、スイス時計産業界が 「巨人・ウォルサム」 他アメリカの高性能量産機械を用いた時計製造メーカーにその存在自体を脅かされるようになった1878年、、、転機が訪れる。
ビジネスの 「パートナーシップ」 を提案したパテックオーナー 「Jean Adrien Philippe」 の懸命の説得にもティファニーは頑として首を縦に振らず、、、代わりに、 巨額の投資をした時計製造工場を彼に売却したのだ。
この時点でティファニーは 「最高級の時計メーカー」 であることよりも 「最高級の時計の販売者・ジュエラー」 であることを選択した.と言える。
１８７４年から、たった４年の間に作られた 「ティファニー自社製時計」 の物語。
我々のご先祖様が 「チョンマゲ」 を切り落として間もない頃。
西郷さんが西南戦争を戦っていた頃、の話しである。
（終わり）
※ 参考資料 「Tiffany & Co」 Andrea Danse著
「Complete price guide to Watches」 Tom Engle
Richard E. Gilbert
Richard M.Gilbert
Cooksey Shugart 共著
※ 今回ご紹介したこの時計は、2/25日(土曜日)より販売開始致します。
