整った顔に腰まで達している青い髪が靡いている
今にも折れそうな右手は刀の鞘に手がかかっている
左手は暇そうにぶらぶらしていた
私から見ても剣士には見えないが
「どいつがそれだ」
発する声も何処かか弱い
「あいつ、あの狐の面をした幼女」
女性はまるで品定めをするように見つめると
「なるほどね、あれならお前らが束になっても勝てないわ、かなり強いよ」
見ただけでわかるのか
女性はゆっくりと狐丸に近づきながら
「私のが世話になったらしい、まあ瞬殺とは聞いているが」
「それで、まさか挨拶をしに来たと・・・違うよね、用件は何かな」
「初めはあいつらが言っていた礼に来たが、貴様の姿を見て気が変わった、かなりの使い手と見た、ぜひ私と手合わせをしてほしい」
「先ずは名乗りなさい」
「失礼した、私の名前は紅葉、各地を歩いて腕を磨いている、今朝たまたまこの村の近くを通りこのカス達に頼まれた、しぶしぶ受けたが、受けて正解だった、こんな使い手と会えるとは幸せを感じる、そう言えば狐の面をした幼女、名乗りなさい」
「・・・・狐丸」
「狐丸？聞いたことがある、もしかしたらあの夢枕の師匠では？」
「夢枕？知らないな」
「じゃ血祭の方か？」
「・・・・・・・・・・・」
「肯定も否定もしないか」
「紅葉、名字は？まさか無いわけないだろう」
「私に勝ったら教えてやる」
「さあどうしようかな」
狐丸は私を見つめながら
「紅葉、こうしよう、ここにいる美月が相手になる、こいつ勝てたら私が相手しよう、美月は感じが初心者だが、見た目で判断したら痛い目を見るぞ、どうする」
「それ受けよう、表で待っている」
そう言うと紅葉は出ていった
「狐丸さん変なことを言わないで下さい、私に勝てる気がしません」
「大丈夫だ、貴様が昨日していたことは知っている」
まさか見ていたのか
素振りをして大分剣にはなれた気がするが
まだまだの気がするが
「美月自信を持ちなさい、剣は実戦が大事だ、とりあえずぶつかりなさい、危なくなったら助けてやる、それとあの感情が出てきたら弟子にはとらないから、抑えなさい」
狐丸から剣を受け取りながら
「紅葉は私より弱いが、それでも美月から見たらかなり強い、とりあえず間を取り隙を探しなさい、さあ待たせるもの悪いから行くか」
私は狐丸に急かされて店を出た