幼児の頃はよくやっていた指しゃぶりが、
卒業したと思って安心していたのに、
小学生になってまた始まったしまった、
ということはありますか？
実は、指しゃぶりや爪噛みの癖が
なかなか治らない小学生はなかなか多いもの。
こういった指を吸う、噛むなどの癖について、
どうして始まってしまうのか、
どうやめさせればいいのかなどについても考えてみませんか？
指しゃぶりや爪噛みは目立つ癖なので、
見かけるたびに「何かストレスがあるのかもしれない」と
心配される保護者も多いと思いますが、
指を吸う、噛むなどの行為はもともと精神的な安定をも
たらす作用があるため、最初は爪が気になった、
口の中が気になった、手持無沙汰だったという些細なきっかけから、
何となく続けてしまうことも多いようなのです。
子どもにも自分の世界があり、人間関係がありますよね。
まったくストレスがないというわけにはいきませんし、
みんななんらかのストレスはあり、このような癖以外の別の方法で
解消していると考えるのが自然ですよね。
指しゃぶりや爪噛みの癖だけが、深刻な理由から
発生する怖い癖だと考える必要はないのですよ！
しかし、なんらかのSOSのサインである可能性も完全に
否定することはできませんので、
癖だけでなく、体調や仕草、表情、話し方、持ち物に
変化はないかなど、総合的に考えるようにすると良いでしょう。
どんな癖もやめようと思ってすぐにやめられるわけではないので、
あまり指摘すれば逆に気になって、頻度が上がってしまう可能性も
ありますよ。恥ずかしいことだと思わせるために
「赤ちゃんになっちゃったの？」などと責め立てると、
今度は人目を忍んでやるようになってしまうかもしれませんので、
一度しっかり「やめようね」と話をしたら、
本人も理解していると考えましょうね。
例えば、指しゃぶりや爪噛みで歯並びが悪くなってしまう可能性が
あること、爪が変形して戻らないかもしれないことなど、
体に与える影響もわかりやすく話してみるのも良いかもしれませんよ。
指しゃぶりや爪噛みをしている最中の子どもは無意識であることが多く、
「自分は今、指しゃぶりをしてしまっていた」と気づかせることは
必要なのです。
声をかける場合には、「だめ」ではなく、
まったく別の話題の質問をするなど、「我に返させる」ことを
目的にしてくださいね。
それこそ、「そのリモコン取って」「喉は乾いていない？」
「お茶を飲む？」でも構いませんよ。
また、ご自宅ではできるだけ手を忙しくするようなことに
誘ってみたり、ページをめくる必要がある読書、
指先を使う折り紙やあやとり、料理や掃除のお手伝いも、
常に手を使うものですよね。
やはり「手持ち無沙汰になること」が最も癖につながりやすいので、
話しかける機会、一緒に作業をする機会をできるだけ
増やしてみるといいでしょう。。
小さい頃の癖のほとんどは、自然に治まるものと言われているので、
あまり心配しすぎず、時間をかけてゆっくり対応していきたいですね。