毛針釣りの師匠のひとり
テツ西山
去って
もうすぐ21年
今頃なんだか
無性に会いたくなって
頂いたサインの帽子を
額装して飾ってもみた…
もう会えずとも
試行錯誤しながら
僕の釣りは
あの頃よりも
わずかながら上手くなったと思う
そう
あの日
魚の気持ちを理解するのが
1番の釣りの上達方だよと
微笑んだ師匠
しかし
まさかの病
52歳だったとは
あまりにも切ない
世界中を釣り歩き
僕らに
その多くを残した先駆者
特に
この国のフライフィッシングは
当時
ほとんど情報なき中で
多くの戦略を紹介してくれた
僕らは
それにかじりついて
ひとつでも多くの技をと
必死に追い掛けた
そんな日から30年もが過ぎ
一時
とても膨らんだ
フライフィッシング人口も
今
急激に減少したのは
やはり
釣りに至るまでの
ラインを投げる練習や
道具の高価さ
それから
簡単に出来るルアー釣りに
阻まれて
今
僕ら世代の
あれこれ苦労した
オヤジたちしか残っていない
河の魚は減り続け
放流しても
その解禁日に大半が持ち去られる
もちろん
その為に作られた魚ではあるが
その繰り返しでは
河に魚は戻らない
もちろん
魚なしでは釣りにならない
そう
釣りで1番大事なことは
魚のいる場所で釣ること なのだ
だから
河を守らねばならない
それには
森を守らねばならない
森があってこそ
河がある
それを理解出来た者だけが
釣りをする資格があるのだろう
すでに
里山では釣りにならない
そう
もう魚がいないのだ
ならば
人が入らない山の奥の
更に奥まで
足を伸ばさねばならない
しかし
そこは僕ら人間たちの場所ではない
もちろん
招かざる客であり
そこで暮らす生き物たちの邪魔をしてはならない
そんなことは
とうにわかっているから
もう
無理して入ることはない
昨年
久々に
西山さんが作った
白河の管理釣り場へと出掛けてみた
そこは
相変わらず綺麗に整備されていて
まるでゴルフ場のよう
おまけに
大きな魚だけしか入れてないから
釣れた瞬間
ものすごい勢いで
魚が 走る 飛ぶ 逃げる
そう
昨日今日の連中には
なかなか釣れないという
手強い魚に調教されていて
まさに
そこそこの腕ならば
これほど面白い釣り場はないが
その大半は
1匹も釣れずに敗退もする
しかし
その環境を保つが為
都会から遥か遠く
はいそうですかと
気楽に行ける距離ではない
西山さんがいたならば
山は河は海は
どんな だったのだろうか
ニックさんと
命懸けで守ったのだろうか？
開高さんの時代は良かった
まだまだ 銀山平には
魚がうじゃうじゃいたはずで
それでも
そこへとは
皆 辿り着けなかったのだろう
おそらく
これほど優雅な遊びはないのだろう
大正から昭和に掛けて
イギリスの外交官たちが
日光の湯川へと持ち込んだ遊び
それが
やっと広まったけれど
イギリス紳士の
マナーまでは付いて来なかった国
そうそう
思えば本当になりたかったのは
フライフィッシングのツアーガイドで
そう
ニュージーランドで…
日本人相手に…
もしや
まだ間に合うか
いや
こんな世の中
次の世に しよう…
