３０年前
結婚して住み込んだアパートの近くに
その歯医者さんはあって
具合が悪くなると飛び込んだ
それから数年して新居を手に入れ
遠ざかってしまったけれども
それでも優しい先生
具合が悪くなるたびに訪れた
ところが
ある日 診療を終え帰宅すると
その歯が痛み出して
ではと思っても週末
その歯医者さんは休診で
あまりの痛さに
仕方なく近くのショッピングセンターの中の
年中無休なんていう歯医者さんに飛び込んだ
するとそこは
多くの先生と
最新型の機材とが揃っていて
旧式のあそことは 大差を感じ
ちゃちゃ っと痛みを除いてくれた
そこは
清潔に保たれた場所に
そりゃ～綺麗な女性たちのスタッフとで
なんだ 今はこうなんだと思い知らされた
更には
３ヶ月に１度の定期検診で呼び出され
痛みが出る前に予防してしまうという
これまた知らなかったことばかり
そんなわけで
いつの間にか悪気すらなく
歯医者さんを移ってしまい
また
夜間診療まであるから
生涯そこでとも 思っていた
ところが
数年して
なんとその歯医者さん
突然 閉業するとのお知らせ
これは困った！
仕方なく
以前の歯医者さんに予約を入れ
当日
何と言い訳でもしようか？ なんて
あれこれ考えながら出掛けると
あれ？
外観こそ そのまんまの古い家屋
しかして
中の設備だけ最新型になっていて
更には
先生も若返っていて。。。
受付の方に
あの
しばらくぶりなんですが
変わりましたね
それも先生も。。。
で 先生は？ なんて問うと
えっ？
知りませんでした？
先生 亡くなったんですよ
えー？
僕のカルテを見ながら
あぁ
最後に来られてから ひと月後ですね
どうされたんですか？
以前から
心臓が悪かったですからね
若いし
全然 元気そうでしたのに。。。
５９歳でしたのよ
あの年
大雪が降った日がありましたでしょ？
あの日でしたよ。。。
あぁ
またしても
遅かったと後悔などして。。。
その翌年
そこは建て替えをして
しばらく仮設で診療をしていたけれども
昨年
そこは綺麗になって再開し
ならば
是非 １番の患者にでもと
お願いなどしたけれど
それもまた 時すでに遅し
なんと
再開 ２週間後なる患者となって
その
若先生の人気と腕の良さを
改めて知ることとなった
その後
そこからも
３ヶ月に１度呼び出される定期検診により
悪くなる前に予防するなんて
大嫌いだった歯医者さんが
好きにもなったようだ
そして今
昨年の夏頃の定期検診を終え
そろそろ 還暦前に
やれることやってしまいませんか？ なんて提案されて
そう
やはり 保険での治療には限界があって
特に 銀の詰め物では隙間が出来てしまい
根の方の痛みが心配だと
もちろん保険外
費用は掛かるがそれなりの材料と精度とで
生涯 持つ歯にしましょう！ なんて
若い頃
すでに 虫歯と喧嘩とで
２本の歯を無くているから
もうこれ以上無くしたくないし
また
入れ歯や挿し歯は嫌だよなあ ってなわけで
２年間もの予定を組んで
還暦までにはと 通ってるってなわけだ
もっとも
大人気になってしまったそこは
２週間に１度しか予約が取れないから
まあ
仕方なくも
ちょうど良いのかもしれないけれども。。。と
いつかいつかと思いながらも
いまだ 先代の先生の眠る場所を聞けておらず
でも そろそろ
先生の年齢になる前にでも
手を合わせにいかねば と思いながら。。。
そして
先生
息子がそろそろ継ぐからと
僕を呼び戻しましたね？ なんて
訊いてみようかと。。。も
