Ｊｉｍ

ここんところ
FACEBOOK とゆ～ものを行使し
昔の仲間を
お世話になった方々を
懐かしいあの頃を探し出す日々

それらは皆
世界のあちらこちらに散らばっていて
時には名前の 苗字の違い
時には容姿の変貌
時にはすでにこの世にはなく
その息子や奥さんらが
そこでひっそりと笑顔を放っている

そして
探し出せた瞬間
その一瞬にして
あの日に連れ戻される心

早速の友達リクエストを送るけれども
お国柄か
これが意外と
まめにチェックしてないってわけで

忘れた頃に
やあ～ って
元気だったか？ って笑顔のついた返事をもらう


先日のそれも
見つけ出してから
１ヶ月も過ぎた返事

でも
お互い少々の容姿は変わったが
あの頃の気持ちは
変わらずに残っていて
嬉しくもなった

Ｊｉｍ

１９８２年
ＬＡ近郊の田舎町で
お世話になったティ～チャ～コ～ディネ～タ～の旦那さん

例の
ロ～ズボウルのチケットをもらった
クリスマスパ～ティの翌日

僕がステイした家族たちは
子供らの用事で多忙ときたもんで
その休日をもてあましていた僕を

おい
遊びに行かないか？ って誘い出してくれたご近所の家族


当時
その家にステイしていた娘と
ステディな仲となりつつあった僕に
少しばかりの警戒心もあったのだろ～が

そこは
逆に
そんな僕を
見極めよ～としてのことだったのかもしれない



古いトヨタのハイラックスの
ダブルキャブのトラックの荷台に
ＦＲＰのル～フを乗せたそのポンコツカ～の

そのまさに
鉄板の荷台にマットを敷き
キミらはそこに って
椅子のない荷台に長いこと揺られ
たどり着いた場所は ニュ～ポ～トビ～チ


そこから
わずか２～３台しか乗らない小さなフェリ～に乗って
バウボア島に渡り

そこから
あれどこだっけ？。。。 って思い出せない場所へと って記憶


ただただ
真っ青な空と
多くの海鳥たちとの出迎えの中で
持参した なんてことのないサンドイッチの味が
その後の
どんなサンドイッチをも蹴散らすほどの味だったことが
カリフォルニア ってもんを思い出させる



彼らの間には
３人の子供がいて
その８歳の長男は
亡くなった前の旦那の息子

３歳の長女は
オテンバで
透き通るよ～な金髪の髪

１歳の次男もまた
とても可愛い


僕は
そんな子供らとはしゃぎながらも
将来を悲観し

また
若さゆえ
まだまだ
トゲも
カドをも出して
ツッパっていた僕を包み込むよ～に見つめていた大人２人


ステイした我が家と同じく
キリスト教を厚く信仰する彼らは
あくまでも誠実で
また微笑ましく

そのわずか１日の時間を
それはそれは有意義に掴んでくれた


その日の夜
我が家へと送り届けてくれた Jimが
別れ際にひとこと

Ｋａｚｕ
人生ってもんには
様々な障害が待ち受けている

しかし
特に男は
自分でそこを選択せねばならん

いずれ この娘とのことも
結論をと問われることだろう

そのときには
誠実さをもってして
本当の答えを出さねばならん

と
ペラペラ ってしゃべった英語は
そんなことだったと思う今日


その後
叶わなかったその恋愛は
若さゆえ
誠実さも
本当をも 欠く中での結論だったことを
今
少しばかりの後悔もするが

そんな日のことを
ゆっくり笑って話すことが出来るチャンスを頂いた
現代のネット社会に
そして
facebook に拍手



その後
すぐに
ユタへと越したと聞いたけれども
この３５年間
行方は知れず

でも
アメリカを思うとき
必ずそこにあった彼らの笑顔が

今
こ～してまた
現実の中へと舞戻ったことへの感謝と

すでに
世界の歴史を変え出した
facebook とゆ～ものへの尊敬とを

今後に待つ
僕らの歴史への良き変貌と共に
多くの笑顔をも持ち寄ってと願う


この
わずかな人生の中で
何が出来るか とゆ～ことを 。。。
何をすべきか とゆ～ことを 。。。

そして
カリフォルニアにも
時折

土砂降りの雨が降るってことをも。。。