3日の 『爆笑問題のニッポンの教養』 は、
地上最強の生物=クマムシの登場でした。
國枝武和氏(東京大学大学院理学系研究科)との対談です。
クマムシは、緩歩動物(かんぽどうぶつ)門の、
異クマムシ綱・中クマムシ綱・真クマムシ綱の3綱5目から成る生物です。
分類学上、門は界(動物界、植物界、菌界、原生動物界、モネラ界)の下
ですから、クマムシだけで門を構成する事で、いかに特殊な生物かが
分かるでしょう。
(國枝氏に拠ると1,000種類いるそうです)
クマムシの究極生物たる所以は、極限環境への耐性です。
-273℃(絶対零度)~151℃
真空~75,000気圧
(番組では触れられませんでしたが、放射線に対しての耐性も)
通常の生物なら死に直結する様な環境でも、
クマムシは、体内の水分を放出し、樽状に変化して遣り過ごします。
これを、乾眠(かんみん)と云います。
仮死状態の様なものですね。
そして、生存できる環境に戻り、水分を得た時に、活動を再開するのです。
生きても死んでもいない第三の状態を、
潜在生命=クリプトビオシス(cryptobiosis;クリプトバイオシスとも)
と云います。
乾眠は、クリプトビオシスの一形態です。
ホウネンエビ(シーモンキー)の卵と似た生態です。
クマムシは、地球上の殆どありとあらゆる環境に生息しており、陸上では
コケの中などに汎く見られます。
0.5~1.7㎜ほどの大きさで、4対8脚を持つのが特徴。
エサは動物や植物の体液を吸入します。
寿命は、2~3ヶ月の種が多いです。
niftyが運営するデイリーポータルZのライター、乙幡啓子(おつはたけいこ)氏が、
クマムシのぬいぐるみ、テディ・クマムシ (^ω^)を制作されていて、
これが何ともカワイイです。 → コチラ
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