海の中の妖しい存在：シービショップ

龍やユニコーン、エルフにトロール。

世界には多くの想像上の生き物たちがいます。
今日はそのなかでも少し珍しい

シービショップ(Sea Bishop)をご紹介します。

シー・モンク（Sea Monk)・海の修道士とも呼ばれるそれは、
16世紀（一説には13世紀）から伝えられる海の怪物。

1696年ドイツにて発刊された「physico- mathematico-historica
notabilium ac mirabilium sciendorum」という百科事典には、
このような挿絵で紹介されています。

もともとは、みたこともない異形の生物を捕えて驚き、
それは背の高い帽子をかぶった司祭に似ていた・・・
そしてヨーロッパには、昔から地上のすべてのものは、
海の中にも対応するものがある、というひとつの考え方があったことから
「Sea Bishop(海の僧侶）」と名付けられた、という説があります。

1531年にバルト海で捕えられ、何も食べずに3日後に死んだ、とか
16世紀にはポーランドの王が欲しがった、とか、
捕えられたがカトリックの司教たちによって救われ、
海に放たれたときに十字を切ったようにみえた・・・

等、不思議な逸話とともに語り継がれています。

ちなみにこちらはシービショップより
恐ろしい存在といわれるクラーケン。
オオダコの姿で現されることも多いのですが、
この絵のクラーケンはクジラでしょうか？

パンカーダにも、シービショップではないかと
思われるカーヴィングがついたセティ がございます。

あごひげ、そして顔には鱗。

頭の形などはちょっとクラーケンも入っているような・・。

ヨーロッパでは建造物をはじめ、家具にも
幻獣たちがさりげなく登場することがしばしばあります。

その幻獣の持つ力を利用し、我が物とする。
そんな強さを望んだ人々が
想いをこめて彫り込んだのでしょうか。

ひとつひとつの想いを読み解くのも、また愉しい。
アンティーク家具の魅力のひとつです。

by N