そして人となる・・・２０１４．２．１

神戸　震災１９年目の報告３

　鷹取の奇蹟－命を救ってくれた樹木たち！

神戸に行くと必ずよるところがある。三宮から山陽線下りで１５分ほど乗ると新長田、その次が鷹取だ。

この駅前近くにある公園がその場所だ。この公園は「鷹取の奇蹟」といわれるもので、長田方面を全焼させた猛火はその勢いのまま、鷹取を全滅させる勢いで迫ってきた。しかし、公園の樹木は、燃え上がりながらもそれを耐え抜き、火はこの場所で止まったのだ。鷹取駅前の住宅は地震で大きな被害を受けたが、焼死者が出なかったのは、火が止まったからだった。震災直後、一人でこの場所を見に来たとき、樹木の片側は炭化するほど燃えていたが、半分は生きていた。公園の木のすべてが長田側だけが前上がりながらも、必死で耐えしのいだのだった。これらの樹木を見たとき、本当に涙があふれた。長田側は周囲一面、焼野原。鷹取側は住居は倒れているが燃えていないその対象的な光景を、今でもはっきりと記憶している。

　毎年ここに来るたびに、樹木にある燃え上がった痕跡を撫でながら、「ありがとう、本当にありがとう」と声をかけるのだった。