ウミユリ

突然ですが，これは何の化石でしょう？

クラゲ？
いえいえ，違います。

実はこれはウミユリの化石なのです。

ウミユリって何？
植物？

それも違います。

ウミユリは実はウニやヒトデなどと同じ
棘皮動物です。

ウミユリの体は，花びらのような腕，
がく，柄から構成されています。

モロッコのシルル紀～デボン紀のウミユリ，
スチフォクリニテス

現在知られている中で最古のウミユリは
古生代オルドビス紀前期（約4億8800万年前～約4億7200万年前）
のアエソクリヌス。

オルドビス紀中期（約4億7200万年前～約4億6100万年前）には
古生代のウミユリのほとんどが出そろっています。

古生代の間，ウミユリは盛衰を繰り返しながらも
多様性を維持しますが，
ペルム紀（約2億9900万年前～約2億5100万年前）には減少し，
中生代が始まるころ（約2億5100万年前）には
古生代のウミユリはほとんど絶滅してしまったと
考えられています。

中生代三畳紀中期（約2億4600万年前～約2億2900万年前）には
再び多様化し，現生へとつながる種類が
出現していくことになります。

ウミユリの多様性の変化（Hess et al. (1999)を基に作成）

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