『竜脚類で温暖化？』

二酸化炭素の20倍もの温室効果のある
強力な温室効果ガス，メタン。

そのメタンに発生源として，何が思い浮かびますか？
油田？ガス田？メタンハイドレート？

実は動物も重要な発生源で，そのげっぷや糞尿から，
メタンの総排出量の約9％～18％もの量が
発生していると考えられています。

では過去ではどうだったかというと，
巨大な恐竜，竜脚類からとてつもない量のメタンが
発生していたかもしれないということがわかりました。

現生の動物で調べたところ，
メタンの発生量は体重から求められることがわかったそうです。
これをもとに竜脚類の体重を20トンと仮定し，
さらに1km2あたり竜脚類が10体いたと仮定して
メタンの排出量が計算されたところ…

現在の総排出量と同じくらいの量のメタンが
竜脚類から発生していたという結果が出たそうです。
Wilkinson et al. (2012)を基に作成。

ものすごい量ですね。
竜脚類から本当にこれほどの量のメタンが
発生していたとしたら，竜脚類は
重要な温室効果恐竜だったかもしれませんね。

---
今日もご訪問ありがとうございます。
応援よろしくお願いします。

化石ショップ「ふぉっしる」店長の日常