またまた来てしまった、中野の中華屋さん。初めて伺った時の『ほうれん草炒め』の絶品さと、蔡さんご夫妻の明るく誠実な人柄に"胃袋"と"心"をわしづかみにされてからというもの、休日のお気軽中華といえばココと決まっているのだ。
蔡菜食堂
繁盛店なのでダメ元で空席確認の電話を入れると、なんとすんなり希望の時間に予約出来た。こりゃラッキー！ツイテル！
中野駅を降りて、ワクワクイソイソと歩き、暖簾をくぐると、奥さんの笑顔、程よいざわざわと笑い声、蔡さんの鍋とオタマのぶつかるカンカン！というリズムや、ジュワーっという油通しの音などが心地よい。。。。はずが、
あれっ？
一組の先客のみ。ガラ～ンと静かな店内。こんなときもあるのかね？珍しい。
『本当ハネ、今日ヤスミダッタノ。月曜定休ダケド、祝日ダカラ営業シテ、火曜ヤスミダッタノハズダケド、マチガエテ予約トッチャッタノ。
電話デ「火曜日はやってますか？」ッテ聞カレテ、ヤッテマスヨーッテ言ッチャッタ(笑)
ダカラ、今日ハ、間違イ営業日。ヒマネ。ハハハ』
と、豪快に笑いながら理由を教えたくれた。そこに、まんまともう一組の我々が電話したようだ。いつもは忙しい蔡さんと、のんびり、そしていろんな話をしながらゆっくり食事出来るのは、かなり貴重な時間。ヨカッタ。神様が呼んでくれたのかなぁ。。。なぁンて、勝手に縁を感じてムフムフする。
オススメされた前菜つまみ
『三丁炒めおつまみ』枝豆、干し豆腐、沢庵
三丁とは、三種類の丁(ティン=本来は賽の目切りにする切り方の事。この場合はコロコロとした食材、またはそう切った食材)を炒めて冷ました常備菜。これに、ピーマンや、エリンギいれてもオイシイとの事。そしたら、四丁炒め、五丁炒めとメニュー名が変わる。沢庵は水分が少なく甘味がある江南漬けが良く、枝豆は生の状態から弱火でゆっくり煎り焼き、干し豆腐を合わせて、少しの油と極少量の砂糖でゆっくり炒める。上海の家庭のおばんざい、ジャリッジャリッの沢庵とポクポクの枝豆、ミシッとする干し豆腐の食感がタノシイ！一粒一粒つまむ箸が止まらない。
『青菜炒め』
今日はチンゲン菜。それに椎茸、きくらげ、厚揚げとを炒め。今年は雨不足の梅雨に、突然の猛暑で市場には青菜が少なく、そして高価。さらに、今日は"間違い営業日"なので、空芯菜や他の青菜は入荷しなかった蔡さんが『ゴメンネー』と笑う。しかし、このチンゲン菜の炒めがんまいっ。チンゲン菜の根っこに近い部位は先にしっかりボイルして、瑞々しさと食感を残し、ガラスープに干し海老を少し加えて炒め、葉は最後に軽く合わせて煽る。『オイシイ野菜ノ葉ッパハ、最後二(油で)キレイ二化粧スルダケ。女ノ人トオナジヨー(笑)』
なるほど、素材が良いのだから、それを活かすなら薄化粧って事ね。さすが。
スペアリブの黒酢炒め
時折、なぜか無性に食べたくなるんだね、黒酢料理。かりん糖を彷彿とさせるコクのある甘味と、優しい酸味、濃厚なとろみでコーティングされた肉をミシミシ喰らい、軟骨を奥歯でゴリッと噛み砕き、骨の周りまで前歯で削ぎかじる。手はベッタベタ。合わすはもちろん甕出しの紹興酒。王道のマリアージュ。それにしても、どの方面からどう撮っても、ゴジラ風の写真になっちゃう。こりゃムズカシイ。
『家常豆腐』ジャァジャンダウフゥ
家庭で普段から食べている豆腐料理っていうメニュー名。元は四川系の料理かな。
厚揚げ豆腐に豚肉、その日の野菜を加えて、ニンニク、生姜、豆板醤、醤油、砂糖などで、甘辛くとろみ炒めにした熱々料理。味は濃いけど、クドくない。大好きな一皿。火傷を恐れず、ハフハフ頬張って、紹興酒をおかわり！そりゃもう、元気出る。
そうこうしている内に、一人客が来店。
彼も、これほど店が空いていることにちょっと戸惑いの空気。。。
そりゃそうでしょ。でも、ラッキーだね。
滅多にない"間違い営業日"をゆっくり満喫するがいいさ。
我々は神に選ばれし客なのだから(笑)
ムフムフ
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