土曜の午後の愉しみといえば地元に帰ってみんなでバイクを乗り回すことだった
なので授業が終れば急いで帰り支度をして学校とはおさらば
私は一旦家に帰って自転車からバイクに乗り換えて
高田は木島の家に自転車を預けて木島のバイクに相乗り
といってもデカい高田がハンドル握り チビの木島は後ろのシートに回されるという
２人は地元中学のクラスメイトで家も近くてアクセスするのにも容易だった
その日もそうして木島の家に合流した
劣等生ということもあって学校から離れれば離れるほど気持ちも楽になってくる
もう校舎の形さえ思いつかないくらいに 校則やしがらみから解放されていていて
土曜の午後ということもあり これからが一番楽しいひとときでもある
天気もいいし 心まで晴れやかになってきた
まずは一緒に昼飯を食べようか
２台のバイクは東小学校前のいつもの文具店へ向かう
その店は文具やお菓子の他に軽食としておでんや焼きそばもやっていた
何よりも高田のイチオシで小学生からの常連という どうも年季の入ったことで
客はほとんどが小中学生で 子供相手とあって料金も安くてリーズナブルで
カネ無し高校生の懐にも優しかった
つくってくれるのはおばあちゃんか若奥さん
定番メニューは焼きそばで 小遣いに余裕があるときは おでんも追加した
辛子を付け過ぎて鼻がツーンとなって涙目になりながら食べたこともあった
常連の高田様は焼きそばに紅しょうがをたくさんのせて食べるのが好きで
よくおばあちゃんに しょうがだけ大盛りぃ！なんて無理言って困らせていた
３人して店の中でいろいろしゃべりながら食べる焼きそば格別な味がした
それは学校でも家庭でも味わえないないものがあったからだと思う
さて昼飯を食べた後は腹ごなしのツーリングである
といっても町中をぶらりと走り回るだけだが これも定番といえば定番だった
デカの高田が運転し チビの木島が後ろにという様ははまるで親子のようだった
その後ろから私も付いていくのだが やつは一体どこへ向かうのだろうか
さっぱり分からないが気まぐれな高田の後を追うのはしんどかった
東西に走る県道を横切ると住宅地に入る道がある
そこを抜けてちょっと脇に入ると杉林があり そこから細い一本道に入る
林の中は薄暗くてひんやりしていて何か薄気味悪いような感じがした
ほとんど陽の射さない道は湿り気を帯びていてタイヤがスリップしそうになるし
ましてや木の根っこのやつが所々道にむき出しになっているもので
ゆっくり走らないとハンドルをとられて本当に危ない
まるでけものみちのようでもあった
さらにその細い道を進んでいくと道の端には小さな墓地があった
それほど立派な墓石ではなく 無縁仏のような小さくて古めかしいものが
道沿いにずらりと並んでいて 高さ５mくらいの杉林の中にひっそり佇んでいた
こんなところにも人がくるんだろうか そこだけ時の流れが止まっているようだった
しばらく走ると狭い道は林を抜けて いきなり目の前がぱっと明るくなってきた
そこは陽に照らされて目も眩むほどに光っている水田が一面に広がっていて
すでに田植えも終わったようで田んぼに人の姿はなかった
そして左手には高い土手があり その向こうには広瀬川が流れていて
土曜の昼下がりとあって日差しも強くて土手を散歩するような人もいなかった
ただずーっと向こうに平和橋があり その坂道だけは自転車や車が往来していた
林を抜けると道は下り坂になっていて田んぼの中を農道が一直線に走っていた
しかし道幅１ｍほどで端のほうは土も柔らかく二輪では真ん中を走るのがやっと
その真ん中もデコボコしていてハンドルを取られそうになって走りにくい
しかし高田のやつは一人面白がっていた そういうやつ
わざとノッキングを起こしそうなくらいのスピードでゆっくり走るので
こっちはハンドル操作とアクセルを合わせるのにてんてこ舞い
前方よりも自分のバイクの前輪のよたよたした動きに気をとられてしまい
まるでサーカスの玉乗りピエロのようによろけながら進んでいくしかなかった
このまま真っすぐ進んでいけば平和橋のたもとの道に辿り着く
木島は高田の腰に掴まってよろけながらふらふら走るバイクに面白がっている
しかしキャーキャー言いながらも心配なのか時折こっちのほうを振り返っては
高田のデカイ背中をぶっ叩いて もっと真面目に運転しろよと言う
木島はそういうやつ いろいろ周りに気を遣ってくれる
そこへいくと高田のやつはやんちゃで困る
デコボコ道をモトクロス気分で走るのが好きみたいで お前は小学生かよ
文句を言ってもいつも茶目っ気たっぷりに「わりい わりい」と返してくるんだが
わりいなんて思っちゃいない それでも憎めないやつだった
太陽の光と水面の反射でギラギラした道を２台のバイクがゆっくりと走っていく
しばらくするとどこからか人の声が聞こえてきたような？
しかしこの見渡す限り一面の田んぼの中に誰もいるはずはない
気のせい？？気にも留めずにさらに走っていくと
その声は後ろのほうから「止まれ！」と言っているかのようだった
しかし狭いデコボコ道でハンドル操作を気にしながらでは振り返ることもできない
すると次は大きな声で「おいっ 止まれ止まれ！」という怒鳴り声に変わった
今度はハッキリと聞きとれた 止まれと言っているのだ
しかしどういうことだよ こんな田んぼのど真ん中で止まれって？？
さすがに木島も高田もこの大声に気付いたようで 慌てて２台のバイクは停車した
そして３人揃ったように後ろを振り向くと 何とそこにはお巡りがいた
えっ何でこんなところにお巡りがいるの？？
やつは自転車に跨って「はあはあ」言いながら苦しそうに肩で息をしている
そしてものすごく怒っているようにもみえるんだが
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なので授業が終れば急いで帰り支度をして学校とはおさらば
私は一旦家に帰って自転車からバイクに乗り換えて
高田は木島の家に自転車を預けて木島のバイクに相乗り
といってもデカい高田がハンドル握り チビの木島は後ろのシートに回されるという
２人は地元中学のクラスメイトで家も近くてアクセスするのにも容易だった
その日もそうして木島の家に合流した
劣等生ということもあって学校から離れれば離れるほど気持ちも楽になってくる
もう校舎の形さえ思いつかないくらいに 校則やしがらみから解放されていていて
土曜の午後ということもあり これからが一番楽しいひとときでもある
天気もいいし 心まで晴れやかになってきた
まずは一緒に昼飯を食べようか
２台のバイクは東小学校前のいつもの文具店へ向かう
その店は文具やお菓子の他に軽食としておでんや焼きそばもやっていた
何よりも高田のイチオシで小学生からの常連という どうも年季の入ったことで
客はほとんどが小中学生で 子供相手とあって料金も安くてリーズナブルで
カネ無し高校生の懐にも優しかった
つくってくれるのはおばあちゃんか若奥さん
定番メニューは焼きそばで 小遣いに余裕があるときは おでんも追加した
辛子を付け過ぎて鼻がツーンとなって涙目になりながら食べたこともあった
常連の高田様は焼きそばに紅しょうがをたくさんのせて食べるのが好きで
よくおばあちゃんに しょうがだけ大盛りぃ！なんて無理言って困らせていた
３人して店の中でいろいろしゃべりながら食べる焼きそば格別な味がした
それは学校でも家庭でも味わえないないものがあったからだと思う
さて昼飯を食べた後は腹ごなしのツーリングである
といっても町中をぶらりと走り回るだけだが これも定番といえば定番だった
デカの高田が運転し チビの木島が後ろにという様ははまるで親子のようだった
その後ろから私も付いていくのだが やつは一体どこへ向かうのだろうか
さっぱり分からないが気まぐれな高田の後を追うのはしんどかった
東西に走る県道を横切ると住宅地に入る道がある
そこを抜けてちょっと脇に入ると杉林があり そこから細い一本道に入る
林の中は薄暗くてひんやりしていて何か薄気味悪いような感じがした
ほとんど陽の射さない道は湿り気を帯びていてタイヤがスリップしそうになるし
ましてや木の根っこのやつが所々道にむき出しになっているもので
ゆっくり走らないとハンドルをとられて本当に危ない
まるでけものみちのようでもあった
さらにその細い道を進んでいくと道の端には小さな墓地があった
それほど立派な墓石ではなく 無縁仏のような小さくて古めかしいものが
道沿いにずらりと並んでいて 高さ５mくらいの杉林の中にひっそり佇んでいた
こんなところにも人がくるんだろうか そこだけ時の流れが止まっているようだった
しばらく走ると狭い道は林を抜けて いきなり目の前がぱっと明るくなってきた
そこは陽に照らされて目も眩むほどに光っている水田が一面に広がっていて
すでに田植えも終わったようで田んぼに人の姿はなかった
そして左手には高い土手があり その向こうには広瀬川が流れていて
土曜の昼下がりとあって日差しも強くて土手を散歩するような人もいなかった
ただずーっと向こうに平和橋があり その坂道だけは自転車や車が往来していた
林を抜けると道は下り坂になっていて田んぼの中を農道が一直線に走っていた
しかし道幅１ｍほどで端のほうは土も柔らかく二輪では真ん中を走るのがやっと
その真ん中もデコボコしていてハンドルを取られそうになって走りにくい
しかし高田のやつは一人面白がっていた そういうやつ
わざとノッキングを起こしそうなくらいのスピードでゆっくり走るので
こっちはハンドル操作とアクセルを合わせるのにてんてこ舞い
前方よりも自分のバイクの前輪のよたよたした動きに気をとられてしまい
まるでサーカスの玉乗りピエロのようによろけながら進んでいくしかなかった
このまま真っすぐ進んでいけば平和橋のたもとの道に辿り着く
木島は高田の腰に掴まってよろけながらふらふら走るバイクに面白がっている
しかしキャーキャー言いながらも心配なのか時折こっちのほうを振り返っては
高田のデカイ背中をぶっ叩いて もっと真面目に運転しろよと言う
木島はそういうやつ いろいろ周りに気を遣ってくれる
そこへいくと高田のやつはやんちゃで困る
デコボコ道をモトクロス気分で走るのが好きみたいで お前は小学生かよ
文句を言ってもいつも茶目っ気たっぷりに「わりい わりい」と返してくるんだが
わりいなんて思っちゃいない それでも憎めないやつだった
太陽の光と水面の反射でギラギラした道を２台のバイクがゆっくりと走っていく
しばらくするとどこからか人の声が聞こえてきたような？
しかしこの見渡す限り一面の田んぼの中に誰もいるはずはない
気のせい？？気にも留めずにさらに走っていくと
その声は後ろのほうから「止まれ！」と言っているかのようだった
しかし狭いデコボコ道でハンドル操作を気にしながらでは振り返ることもできない
すると次は大きな声で「おいっ 止まれ止まれ！」という怒鳴り声に変わった
今度はハッキリと聞きとれた 止まれと言っているのだ
しかしどういうことだよ こんな田んぼのど真ん中で止まれって？？
さすがに木島も高田もこの大声に気付いたようで 慌てて２台のバイクは停車した
そして３人揃ったように後ろを振り向くと 何とそこにはお巡りがいた
えっ何でこんなところにお巡りがいるの？？
やつは自転車に跨って「はあはあ」言いながら苦しそうに肩で息をしている
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