2月のものすごく寒いある朝、通勤のため愛機GSX-S750に乗ったのですがキーONでスターターボタンを押してもウンともスンとも…。
ボタンを押すと同時にヘッドライトがすーっと暗くなり、セルモーターはカチリとも音がしないので、バッテリーが深刻なことになっているな…、と直感しました。(この時点ではバッテリー交換は必至と思っていました。)
会社へは自転車で行けば良いのですが、その週末にバイク屋さんで年次点検を受けることになっていて、こちらの方は店まで乗っていけないので少々困ります。
その日、会社から帰宅してもう一度始動を試みましたがやはり同じ症状。やむなくバイク屋さんに相談して週末にトラックで引き取りに来てもらうこととなった次第。
ちなみに、この引き取りは任意保険のレッカーサービスを利用するのでお金はかかりません。かつ、保険を更新する際に等級は据え置きなのでバイク屋さんいわく、どんどん使ってください、使わなきゃソンです、との由。
バイク屋さん的には引き取りの手間はかかるものの、結構な額のピックアップ料が保険会社からもらえてこちらもまあ、そこそこ美味しい話とのことでした。
ピックアップに来てもらった当日、ダメ元でエンジンを掛けてみたらかかってしまったという 「マーフィーの法則」 (機械は故障していることを見せようとすると途端に動き出す) を地で行く恥ずかしいオチまでついて学んだことは、「バッテリーのメンテナンスくらいちゃんとやらなくては…」ということ。
※ ちなみに、せっかくトラックで来てくれたので愛機はそのまま載せていってもらいました。(^^;)
メンテナンスというと大げさで、要は時々補充電しましょうという話。
ついでにもう一つこのときにバイク屋さんに聞いた話としては、スズキの最近のほとんどのモデルが装備している「スズキイージースタートシステム」。セルボタンを押し続けなくてもワンプッシュでエンジンの始動を感知するまでセルモーターが回り続けるという地味に便利なシステムは、バッテリーの電圧低下の影響を受けやすいそうです。
毎日動かすわけではないレンタルバイクなどはバッテリー電圧が下がりやすく、スズキ車はこれの影響でエンジンがかからなくなるとのことも稀ではないとのことでした。
で、本題の充電器の話。ネットでバイク用の充電器のオススメを探すと代表的なメーカーの代表的な機種がすぐに見つかります。12VのMFバッテリー用で、いくつかのサイトでオススメ品として上位に取り上げられているもの、という選択基準で選んだのが、「メルテック 全自動パルスバッテリー充電器」 。同社のラインナップの中では充電に特化した最も安価なモデルです。
他にバッテリーの電圧を測るサーキットテスターと、テスターのプローブの先端につけるワニくちクリップも合わせて購入しました。
充電に至る手順ですが、私のようにバイクを停めてある場所がマンションやアパートの駐輪場で、周辺に100V電源がない場合は、
1) バッテリーにアクセスするために外装(カウル、シートなど)を外す
2) バッテリーを外す
3) おうちでバッテリーを充電する
4) 充電後のバッテリーを取り付ける
5) 外した外装を元通りに取り付ける
と言った感じになります。
自宅のガレージに停めていて、近くに100V電源がある場合は1)工程でバッテリーが露出したら2) を飛ばしバッテリーを付けたままで充電が可能です。
実際に作業してみた感想としては、圧倒的に1)の工程が面倒です。車種によりけりと思いますが、我が愛機GSX-S750はデザイン重視のせいか、バッテリーへのアクセス性は非常に悪いです。
正直、作業の大半は1) の工程でした。
まず、シートの下に位置するフレームフロントカバーを左右とも外します。
これがちょっと大変でした。
車両の右側で説明します。
まず、フレームフロントカバーを固定しているネジを外します(上の写真ではすでに外してあります)。
次に、フレームフロントカバー全体を手前に引きながら、右(車両のフロント方向)にスライドすると外れます。
外したカバーの裏側を見ると突起が3つあります。
一方、車体側にもネジ穴の他に突起が入る穴が3箇所あります。
カバーを手前に引くことで突起が穴から抜けます。上の写真では見えにくいのですが、シート直下に細いスリットがあり、カバーは(車体右側でいうと、カバーの後端が)ここに引っ掛けられた状態なのでカバー全体を手前に引いて突起3箇所を穴から抜いた状態で、そのまま車両前方にスライドさせるとスリットから抜けて取り外せるという仕組み。
文章だと長いわりにはイマイチよくわからない説明になりますが要は、「カバーを手前に引いて、3つの突起を穴から外す」 というところがコツ。そうしないといくらカバーをスライドさせようとしてもうまくいかないのです。
サービスマニュアル片手に10分ほど悪戦苦闘してようやく右側のフレームフロントカバーの取り外しに成功。
コツがわかったので左側のカバーは同じ手順で難なく取り外せました。
カバーを外すと、シートを車体に固定しているネジが現れるので左右とも外せばシートが取り外せます。
ここまでくればあとはバッテリーを外して充電するだけ。
バッテリーを外す際は先にマイナス端子を外し、次にプラス端子 (赤いカバーをずらすと端子があります) を外す、の順です。
苦労して外したバッテリーを記念撮影(下の写真)。外したバッテリーのプラス端子とマイナス端子を工具などの接触で誤って短絡(ショート)させると瞬時に放電して危険なので注意しましょう。
部屋に持って上がり、充電前の電圧を測定。先日、定期点検に出した際にバイク屋さんで補充電してもらっているので12.69Vと、問題ない電圧でした。
GSX-S750のサービスマニュアルによると、「電圧が12.4V以下にならないように定期的に補充電すること」 とあります。また、「バッテリー電圧を11.5V以下に放電させてしまった場合には充電を行っても電圧は完全に回復しないおそれがある」 ともあるので特に長く使っているバッテリーについてはマメな充電が欠かせないようです。
というわけで早速充電。付属のワニくちがついたケーブルと充電器をカプラーで接続し、充電器を家庭の100Vコンセントに差し込めば充電スタート。(スイッチのようなものはありません。)
充電中は「充電中」のランプが点灯し、充電が終了すると「完了」のランプが点灯するという至ってシンプルな仕様です。
実はこの日は日が暮れて暗くなる前にバッテリーを元のように取り付けたかったので昼の12時から夕方16時までの4時間しか充電できず、完了ランプ点灯には至りませんでした。時間の制約がないのであれば、一晩かけて満充電して翌朝取り付けがよいと思います。
ちなみに4時間充電後の電圧は13.06Vでした。
充電後のバッテリーの取り付けは、取り外しの逆をやれば大丈夫です。バッテリー端子をつなぐ際はプラスが先、マイナスが後の順です。
マイナス端子を取り付ける際に、おそらく盗難防止のセキュリティシステムの音だと思うのですが、「ビー」っというブザー音がなりました。
音にビビっていては埒があかないので構わず端子ネジを締めたら音はピタリと止まりました。
一旦、バッテリーを外すことで、メーターの時計はリセットされます。取説を見ながら時刻の修正を行いました。
ODOメーター、トリップメーターの距離は保持されていましたが平均燃費の数字は0に戻っていました。ただし平均燃費はしばらく走っているとそれらしい燃費の数字がすぐに表示されます。おそらくトリップメーターの走行距離と消費した燃料の量を記憶していてそれらをもとにコンピューターが再計算するのでしょう。
ガレージなどで、バッテリーを取り外さないまま充電できれば時計も平均燃費の数字も保持されるはずです。
ちなみに今回購入した充電器には、バッテリーに常時接続しておく用のケーブルも付属していました。ガレージ派の方はこのケーブルをバッテリーの端子に繋いでおけば、シートさえ外せばバッテリーを外さずとも充電器にカプラーでワンタッチ接続が可能です。
(下の写真の黄色点線で囲ったケーブルです。)
電装系ってなんか苦手、みたいな意識があって先延ばしにしてきた面もあるバッテリーメンテナンスですが、いざやってみるといくつか注意点はあるもののバッテリーにアクセスさえしてしまえばどうってことなかったな、もっと早くトライしていればよかった、というのが率直な感想です。