Don McLeanが作ったこの曲(リリース年は1970)を初めて聴いたのは多分15-20年位前のことだ
美しい旋律が頭に残り、曲名と歌手だけメモに控えてスクラップ資料の中に暫くしまっておいた
それから年月が経ち、Spotifyのような配信サービスを使って手軽に色々な音楽に触れることが出来るようになって、あらためてこの名曲を噛み締めている新年
初めて聴いたのが有名なPerry Comoが歌唱した、これも今となれば実はカバー(1973)だったわけだが、探してみると色々な歌手、Spotify上では20-30組のアーティストによるカバーが楽しめることがわかった
Elvis Presleyによるカバー(1975)は、確かにプレスリーなのだが、ロカビリー色は全くなくて、原曲より寧ろPerry Como版をリスペクトして忠実に歌っているのが興味深い
それ以前にレコーディングされたものの中には007シリーズの主題歌で著名な Shirley Basseyが歌ったもの(1972)もあり、これは原曲無視の中々パワフルなシャーリー節が楽しめる
日本の歌手も数組カバーしてるが、何と言っても我らが若大将、加山雄三バージョンが出色である
こちらもベースはPerry Como版のようだが、オリジナルとコピーの境を意識させない堂々とした歌いっぷりは流石一流のエンターテイナーであることをあらためて認識させられた
この曲をご存知無かった方へ、新年早々に鑑賞する相応しい名曲を、お気に入りのアーティストによる歌唱を見つけて是非楽しんで欲しい