「御馳走様。とっても楽しいバースデーになったわ。ありがとう。」
お互い三十歳になった。
付き合って１年が過ぎようとしているが、まだ二人とも”結婚”の二文字が正直浮かんでこない。
「すっかり遅くなったから、送っていくよ。」
そう言って、助手席に彼女を乗せ、いつもより高速をとばした。
「コンビニの前でいいから。」
いつもの彼女の言葉だった。
「ネックレスありがとう。本当に嬉しかったわ。じゃあ、また明日ね。」
コンビニに着くと、そう言って彼女は足早に暗い夜道へと消えていった。
何とか２４時の門限には間に合いそうだ。
缶コーヒーとタバコを買い、一人になった駐車場で少しふかした。
彼女の両親は片田舎の地主らしいが、物心ついたころから不仲らしく、その存在が結婚になかなか踏み切らせないのだと時々言っていた。
決して彼女に不満があるわけではないが、俺にも結婚に踏み切れないワケが幾つかある。親父を学生の時分に亡くし、オフクロと二人暮らし。もう六十を越えたが、まだまだ元気だ。
俺の勤務している会社は大企業のメーカーだし、世間からは普通のサラリーマンに映っている事だろう。
彼女とは社内恋愛になるが、会社では付き合っていることを恐らく誰も知るまい。最悪、明日別れたとしても、誰に気付かれると言う事もない。
タバコを消して駐車場を出た俺は、再び高速へと向かった。